Presentan a primeira hamburguesa in vitro

2013/08/05 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Bioteknologia
• Dietetika/Elikagaiak

Hoxe serviuse en Londres a primeira hamburguesa creada no laboratorio. O equipo de Mark Post da Universidade de Maastrich leva anos traballando con carne in vitro e hoxe presentaron publicamente o seu resultado final: una hamburguesa fabricada con células de vacún criados en laboratorio.

Esta hamburguesa especial ten un custo de máis de 250.000 euros e está claro que aínda está lonxe de estar no prato de calquera, pero Post quere demostrar que é posible facer carne creada artificialmente. En outubro de 2011 anunciou que ao seis meses conseguiría facer a primeira salchicha in vitro. De feito, coas células de porco xa se conseguiu fabricar tiras musculares de 2,5 centímetros de longo e 0,7 de ancho. Pasaron máis meses e foi una hamburguesa de vaca en lugar dunha salchicha de porco.

As principais vantaxes da carne in vitro son que non hai que matar gañado e que consome menos enerxía e xera menos residuos que os cultivos convencionais. Segundo un estudo levado a cabo na Universidade de Oxford en 2011, entre un 35 e un 60% menos de enerxía e entre un 80 e un 95% menos de gases de efecto invernadoiro.

Pero aínda hai problemas que superar. Por exemplo, as células nai embrionarias serían as máis eficaces paira producir carne (porque son as que teñen maior capacidade de reprodución), pero os científicos aínda non conseguiron crecer as células nai embrionarias de vacas, porcos e pitos (tanto de rato, ratas, homes e monos). Poste, con todo, utilizou outras células: mioblastos, células nai adultas situadas nos músculos. Así, creceron pequenas porcións de mioblasto nas placas de petri e formaron a hamburguesa con 20.000 partes.

Os investigadores deixaron claro, con todo, que iso non será a forma de facer a carne artificial no futuro. Por unha banda, porque os mioblastos non son moi efectivos e por outro, porque paira o seu cría tiveron que utilizar o soro fetal das vacas. Esta última supón a morte das vacas, polo que non cumpre os obxectivos da carne artificial.

Trátase dun paso intermedio, pero a primeira hamburguesa xa foi degustada por dous voluntarios e por Poste nun acto celebrado hoxe en Londres. Con todo, aínda queda moito camiño por percorrer paira chegar ao mercado. Poste anunciou que o proceso de creación da hamburguesa in vitro levará a cabo entre 10 e 20 anos no seguinte vídeo (en inglés):