Cor das plantas extraterrestres
2007/05/20 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia
Na terra si, a maioría das plantas son verdes. E fóra da Terra, ou mellor devandito, fóra do sistema solar? Si houbese vexetación noutro planeta, debería ser necesariamente verde? Nunha investigación levada a cabo na NASA afírmase que non, que as propiedades da Terra fan que as plantas teñan unha cor verde e que noutras condicións poden crecer plantas doutra cor.
A clorofila dá a cor verde ás plantas terrestres, una molécula imprescindible paira realizar a fotosíntesis. A clorofila é un pigmento, é dicir, una molécula que reflicte a luz dunha determinada cor (verde). Dá cor ás plantas porque reflicte a luz, pero tamén absorbe a luz. Grazas a esta luz que absorbe, as plantas obteñen a enerxía necesaria paira producir materia orgánica a partir da auga e do dióxido de carbono.
Por que a clorofila?
As plantas terrestres están adaptadas ás condicións da contorna. O Sol emite raios de determinadas cores e características, uns máis que outros. Antes de chegar ao chan, os raios atravesan a atmosfera e os gases da atmosfera absorben parte da luz. Como consecuencia, na luz que chega á Terra, os raios vermellos e azuis son os máis abundantes. A utilización desta luz por parte das plantas é o máis satisfactoria posible, é precisamente esta cor o que máis utiliza a clorofila.
Con todo, a luz non chega por igual a todos os lugares da Terra. Na auga, por exemplo, as propiedades da luz cambian. Por unha banda, cando cae a auga, parte da luz reflíctese sen entrar na auga. Por outra banda, as partículas disoltas na auga e en suspensión absorben a luz. Canto máis turbulento é a auga, menos luz chega aos organismos fotosintetizadores acuáticos. Os organismos que viven en augas turbulentas adaptáronse a estas condicións. Por exemplo, un tipo de bacterias que habitan neste medio utiliza luz infravermella paira a fotosíntesis, xa que é a máis abundante que ten á súa ao redor.
Á vista desta diversidade na propia Terra, nos planetas fose do sistema solar é moi probable que as condicións físicas sexan diferentes, é dicir, que a luz emitida por cada estrela teña outras propiedades, que os planetas que poidan ter vida teñan una atmosfera diferente... Por tanto, nesoutros planetas a fotosíntesis non ten por que ser como na Terra, nin as plantas, por suposto. A cor das plantas pode ser amarelo, vermello, azul ou calquera outro planeta.
Buscando a pegada das plantas
Os investigadores da NASA queren saber si hai plantas que realizan a fotosíntesis nalgún planeta fose do sistema solar. Diversas investigacións detectaron signos de si: descubriron que nalgún planeta existen as condicións necesarias para que haxa organismos que realizan a fotosíntesis e prodúzase a fotosíntesis.
A partir de aí, a NASA quere chegar máis lonxe. Queren saber que tipo de luz reflectiría si houbese plantas nun planeta e como se vería desde o espazo. Una vez coñecido isto, creen que as plantas poderán saber que pigmentos fan a fotosíntesis e en que condicións. Paira iso, analizouse en primeiro lugar a luz absorbida e reflectida polos seres vivos fotosintetizadores da Terra. Xa deron o primeiro paso, pero teñen moito camiño por diante.
Publicado en 7K.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
