Couleur des plantes extraterrestres

2007/05/20 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

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S'il y avait de la végétation sur une autre planète, devrait-il être nécessairement verte?

ANDÉN

Sur terre oui, la plupart des plantes sont vertes. Et hors de la Terre, ou plutôt hors du système solaire ? S'il y avait de la végétation sur une autre planète, devrait-il être nécessairement verte? Dans une enquête menée à la NASA, il est affirmé que non, que les propriétés de la Terre font que les plantes ont une couleur verte et que dans d'autres conditions peuvent pousser des plantes d'une autre couleur.

La chlorophylle donne la couleur verte aux plantes terrestres, une molécule indispensable pour réaliser la photosynthèse. La chlorophylle est un pigment, c'est-à-dire une molécule qui reflète la lumière d'une certaine couleur (verte). Il donne de la couleur aux plantes parce qu'il reflète la lumière, mais il absorbe également la lumière. Grâce à cette lumière qui absorbe, les plantes obtiennent l'énergie nécessaire pour produire de la matière organique à partir de l'eau et du dioxyde de carbone.

Pourquoi la chlorophylle?

La couleur des plantes peut être jaune, rouge, bleu ou toute autre planète.

Les plantes terrestres sont adaptées aux conditions environnantes. Le Soleil émet des rayons de certaines couleurs et caractéristiques, les uns plus que les autres. Avant d'arriver au sol, les rayons traversent l'atmosphère et les gaz de l'atmosphère absorbent une partie de la lumière. En conséquence, dans la lumière qui atteint la Terre, les rayons rouges et bleus sont les plus abondants. L'utilisation de cette lumière par les plantes est aussi satisfaisante que possible, c'est précisément cette couleur qui utilise le plus la chlorophylle.

Cependant, la lumière n'atteint pas tous les lieux de la Terre. Dans l'eau, par exemple, les propriétés de la lumière changent. D'une part, quand l'eau tombe, une partie de la lumière se reflète sans entrer dans l'eau. D'autre part, les particules dissoutes dans l'eau et en suspension absorbent la lumière. Plus l'eau est turbulent, moins elle atteint les organismes photosynthisateurs aquatiques. Les organismes vivant dans des eaux troubles ont été adaptés à ces conditions. Par exemple, un type de bactéries qui vivent dans ce milieu utilise la lumière infrarouge pour la photosynthèse, car il est le plus abondant qu'il a autour de lui.

Compte tenu de cette diversité sur la Terre elle-même, sur les planètes en dehors du système solaire il est très probable que les conditions physiques soient différentes, c'est-à-dire que la lumière émise par chaque étoile a d'autres propriétés, que les planètes qui peuvent avoir la vie ont une atmosphère différente... Par conséquent, sur ces autres planètes, la photosynthèse ne doit pas être comme sur la Terre, ni les plantes, bien sûr. La couleur des plantes peut être jaune, rouge, bleu ou toute autre planète.

Recherche de l'empreinte des plantes

Des chercheurs de la NASA analysent la lumière absorbée et réfléchie par les êtres vivants photosynthétiseurs de la Terre.

ANDÉN

Les chercheurs de la NASA veulent savoir s'il y a des plantes qui réalisent la photosynthèse sur une planète en dehors du système solaire. Plusieurs recherches ont détecté des signes de soi : ils ont découvert que sur une planète il y a les conditions nécessaires pour qu'il y ait des organismes qui réalisent la photosynthèse et que la photosynthèse se produise.

De là, la NASA veut aller plus loin. Ils veulent savoir quel type de lumière refléterait s'il y avait des plantes sur une planète et comment elle serait vue depuis l'espace. Une fois connu, ils croient que les plantes pourront savoir quels pigments font la photosynthèse et dans quelles conditions. Pour cela, la lumière absorbée et réfléchie par les êtres vivants photosynthisateurs de la Terre a été analysée en premier lieu. Vous avez déjà fait le premier pas, mais vous avez beaucoup de chemin à parcourir.

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