Os lagos en perigo

1988/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena

A escaseza de choivas non era un perigo, senón que a auga dos lagos utilizábase paira abastecer ao río Mississippi. Os cambios de auga que desexaba realizar algunhas organizacións da EE.UU foron suspendidos como consecuencia das protestas e dos problemas ecolóxicos desproporcionados que podían xurdir do goberno canadense.

Ao sur de Chicago, unha canle conecta o río Illinois, rama do Mississippi, co lago Michigan. A idea era que con esta canle, 280 m ³ por segundo saíse do lago Michigan. Si o proxecto saíse adiante, o tamaño do río Illinois duplicouse e o nivel do Mississippi subiría 10 cm no Memphis de Tennessee. Entón, o nivel de auga de Memphis estaba 8 metros por baixo do normal. Desde 1872 era o nivel de auga máis baixo.

O río Mississippi e os seus afluentes cumpren una importante función na economía dos EEUU grazas ao transporte fluvial. A mediados de xullo só a metade dos ríos Mississippi e Illinois podían dedicarse ao tráfico naval e ademais en moitas ramas o tráfico era imposible.

A súa influencia nos Grandes Lagos non está moi clara, pero se cre que o nivel de auga de Hurón e Michigan podía baixar dous cm en tres meses. Con todo, o efecto da diminución do nivel da auga produciríase sobre todo nas proximidades dos lagos. Os ecosistemas das terras húmidas próximas ao lago podían sufrir un forte impacto. Non só a nivel ecolóxico. O abastecemento de auga paira 26 millóns de persoas que viven nas proximidades do lago e obteñen as súas augas do lago tamén sería ameazado. Con todo, o maior problema é que coñecer de antemán os riscos e consecuencias reais dun traballo destas características é moi difícil.

Nesta ocasión evitouse o desaloxo dos Grandes Lagos, pero os canadenses saben que no futuro haberá máis controversia deste tipo, xa que os modelados do efecto invernadoiro indican que o centro dos EEUU volverase máis seco.