Lagrange, Joseph Louis

1995/08/02 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa | Kaltzada, Pili - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biografiak

(1736-1813)

Matemático nacido en 1736 en una familia de origen francés de Turín. Joseph era el más joven de once hijos y el único que llegó a la madurez. Siendo joven, leyó los estudios matemáticos escritos por Halley y quedó fascinado. A los 18 años de su decisión de seguir por ese camino, Turín comenzó a enseñar geometría en la Escuela de Artillería. En 1758 Lagrange creó un grupo de discusión científica en Turín. Este grupo de amigos fue el alevín de la Academia de Ciencias de Turín, fundada en 1783, que posteriormente se dio a conocer también como Miscellanea Tourinensia.

La llegada de Lagrange a las matemáticas se destacó de joven. Realizó numerosas aplicaciones de cálculo de variaciones y se encargó de la formulación general. Estos trabajos tuvieron gran repercusión en toda Europa. De Alemania recibió la invitación de Euler para asistir. Lagrange renunció a esta opción, pero Euler dejó la dirección de la Academia de Ciencias de Berlín en 1776 y hasta 1787 Lagrange se dedicó a ello.

Estos años se dedicaron a la formulación analítica de los cálculos de variación. En 1788 se estableció en París y ese mismo año vio luz Mècanique analytique. En él recogió con maestría sus estudios, su metodología de trabajo y los principales ensayos mecánicos realizados desde la época de Newton. Recibió los premios de la Academia de Ciencias de París en 1764, 1772 y 1774 por su contribución a esta colección.

También se interesó por la astronomía y trató de completar la ley gravitatoria de Newton. Lagrange cree que el modelo gravitatorio que definió Newton se limitó a analizar las fuerzas entre dos cuerpos aislados en el universo. Esto hizo que no se tuviera en cuenta las fuerzas que el resto de cuerpos generan entre sí. Él solventó esta carencia y estudió con la ayuda de Laplace el área de aportación que se genera entre la Tierra, la Luna y el Sol.

En 1973, Lagrange fue nombrado presidente de la comisión de investigación del nuevo sistema de unidades. El resultado de numerosas reuniones de trabajo fue el sistema métrico decimal imperante en la actualidad.

Aún a punto de morir, Napoleón quiso homenajear el trabajo realizado durante su carrera. A pesar de no tener mucho cariño por la Revolución, Napoleón declaró que la Revolución tenía una gran deuda con Lagrán al otorgarle el título de conde.

Herio viajó a París en busca de Lagrange el 0 de abril de 1813.