Le plus grand cratère d'Afrique du Sud

1999/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia

Les scientifiques ont redécouvert à Vredefort, la province sud-africaine de Free State, le plus grand cratère au monde d'origine extraterrestre. Jusqu'à présent, les scientifiques croyaient que c'était un volcan, mais de nouvelles études confirment l'origine extraterrestre du cratère.

Le cratère a entre 250 et 300 km de diamètre et est plus grand que le cratère canadien Sudbury ou le Chicxulub de Yukatan. Le trou a été créé il y a 2,1 milliards d'années suite au choc d'un corps provenant de l'espace. Le corps qui a créé un cratère de dimensions aussi grandes nécessitait un diamètre de 10 km et s'est heurté à des vitesses comprises entre 40.000 et 250.000 km/h. Les scientifiques croient que les cendres provenant de la collision ont rendu l'atmosphère terrestre opaque, ce qui a provoqué une grande catastrophe qui a modifié le climat et les conditions de vie de la Terre.