Corais, escudos anti-raios ultravioleta en arrecifes

2010/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika
• Botanika
• Zoologia

Algúns biólogos da Universidade Queensland de Australia han visto que as corais dos arrecifes corais teñen a mesma función que as cremas solares, é dicir, absorben os raios ultravioletas do Sol, protexéndose así a si mesmos e aos seres vivos destes ecosistemas.

Sabían que o exoesqueleto das corais emite luz fluorescente ao sometela a luz ultravioleta. A partir de aí, pensouse que estes exoesqueletos podían protexerse do efecto nocivo dos raios ultravioleta.

Nun experimento colocáronse unhas anemones que se dedicaban á simbiose coas corais, tanto sobre as corais como sobre una superficie branca que reflectía claramente o que as corais reflicten. Pois ben, observaron que os dispostos sobre as corais recibiron catro veces menos raios ultravioleta e que o seu ADN sufriu sete veces menos dano que os que estiveron na superficie reflectora. Segundo explicaron, esta protección débese ao carbonato cálcico do exoesqueleto, que absorbe os raios ultravioleta e emite raios dunha lonxitude de onda moito maior, é dicir, a luz fluorescente.