Necessitat de controls

2000/04/04 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Osasuna

En el món hi ha 33 milions de persones afectades pel virus de la sida. El 70% es troben a Àfrica. És una dada asustable. Els països desenvolupats han estabilitzat la contaminació. A Àfrica, no obstant això, continua augmentant la contaminació. Caldrà fer alguna cosa.

Les recerques sobre la sida també tenen punts de partida molt diferents entre països. Europa i Amèrica tracten de desentranyar la relació entre el virus i el sistema immunològic. A Àfrica no. La seva principal necessitat és frenar la contaminació. I estan treballant en això. Però per a això és necessari conèixer els mecanismes de contaminació.

El grau de contaminació és major en unes poblacions que en unes altres. Per a esbrinar el perquè, l'epidemóloga Anne Buve, d'Anvers, ha posat en marxa una gran recerca per a comparar hàbits sexuals. Al voltant de 1.000 homes i 1.000 dones han estat triats per quatre ciutats. La recerca s'ha dut a terme en Beningo Cotonou, Yaounde Camerun, Kisumu de Kenya i Ndola de Zàmbia. En els dos últims s'observa que el grau de difusió és molt major.

Resultats inesperats

Els investigadors no han trobat una relació clara entre la difusió de la SIDA i les quatre característiques esperades. Aquestes quatre característiques són el nombre d'amants, la relació amb el sexe remunerat, l'ús del condó en aquestes relacions i l'edat de la primera relació sexual. «Creiem que la pròpia efectivitat de la contaminació de la malaltia té més influència que els hàbits sexuals», afirma l'epidemóloga Anne Buve.

Per exemple, les ciutats amb major difusió de la SIDA són les de menor nombre de circumcisions masculines i les de major nombre de malalties ulceroses. La confirmació d'aquests resultats comportarà la reorganització de les campanyes de prevenció. La tendència de les campanyes actuals es dirigirà als hàbits, però caldrà fer un seguiment de les malalties ulceroses, la distribució de condons i potser la promoció de la circumcisió masculina.

Una altra característica destacable de la recerca de la sida és que els avanços reeixits als països desenvolupats no són fàcils de portar a Àfrica. Per exemple, se sap que la famosa droga TR pot evitar la contaminació de nens no nascuts. En 1997 es van produir 500 contaminacions d'aquest tipus als Estats Units. En aquest any va haver-hi 600.000 casos, el 90% a Àfrica.

Diversos estudis han descobert que la lactància pot contagiar la SIDA. Però les altres opcions no tenen per què ser millors. A causa de la contaminació de l'aigua en molts llocs, les malalties estepàries han convertit la mortalitat infantil en una mortalitat enorme.

Les recerques amb prostitutes també han donat resultats inesperats. El 15% del col·lectiu analitzat eren dones no contaminades, si bé han mantingut relacions no protegides amb clients contaminats. Alguns van abandonar el treball durant dos mesos i es van contagiar en els següents contactes. L'explicació pot ser que es necessita un contacte diari per a tenir una certa barrera immunològica. Si això és cert i s'aconsegueix una vacuna per a la SIDA, potser tindria un efecte si només es prengués de forma continuada. És un tema complex.

La sida està afectant a Àfrica en els últims anys. Però la recerca s'està estenent. El pròxim estiu 10.000 investigadors es donaran cita en Durban, Afika Sud, en la XIII edició de la SIDA. conferència mundial. És la primera vegada que es fa en un país pobre.