Xogos de cores

2001/02/11 Imaz Amiano, Eneko - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Abeltzaintza
• Zoologia
• Ingurumena

Moitos animais utilizan cores e combinacións de cores paira camuflar. Son moitos os que utilizan esta estratexia. Moitos depredadores conseguen integrarse coa contorna polas súas cores, o que facilita o seu achegamento ás presas. Tigres e outros felinos, por exemplo, teñen cores pardos e raias ou manchas escuras, xa que a maioría viven en contornas con luces e sombras.

Pero tamén se aproveitan as presas do camuflaje. Numerosas aves en repouso, insectos, réptiles, etc. fanse case invisibles grazas á súa cor. Convértense en crípticos. Por exemplo, a maioría dos peixes son escuros por encima. De feito, o mar é bastante escuro si mírase polo aire, e así as aves rapaces non poden separalas con tanta facilidade, mentres que polo fondo adoitan ser claras, xa que é así si miramos cara arriba desde o fondo. Moitos animais, ademais de cores, utilizan o deseño do corpo paira este fin.

"Orgullo"

Noutros
casos, os animais teñen cores vivas que os fan notar orgullosos. Isto ocorre na maioría dos casos nos machos, xa que en xeral, a boa cor e a aparencia quere expresar un bo estado de saúde, polo que nas exhibicións as femias teñen máis posibilidades de elixir este macho, con máis posibilidades de reprodución. En moitas especies de aves os machos son de vivas cores e as femias de baixa cor.

Truco

Ás veces
o máis importante non é a cor, senón o deseño de imaxes con cor. As cebras, por exemplo, teñen raias brancas e negras. Estes animais son moi visibles e visibles de lonxe. Entón, por que ter tan cor? Parece ser que o ter tantas raias rompe o aspecto dun mesmo animal e aos depredadores resúltalles máis difícil distinguir onde empeza e termina cada cebra, ou onde empeza e termina cada parte do corpo da cebra, polo que lles resulta máis difícil cazar.

Outros animais tamén teñen figuras destacadas e, así, adquiren a aparencia de non ser, engánannos. Moitas bolboretas, sobre todo as nocturnas, teñen nas súas ás figuras con forma de ollo, chamadas "ozelos", e así parece que algún animal grande está a mirarche. Moitos peixes tamén teñen estes ocelos detrás do corpo. Moitas especies de vermes e herbáceas tamén teñen imaxes terribles na parte posterior do corpo para que ninguén lles asalta de atrás.

Coidado comigo!

As cores
que o expresan son coñecidos por case todos os depredadores, a pesar de que tiveron algunha mala experiencia (una vez probados moitos aprenden). As cores que indican que un animal é veleno, mal comestible ou doloroso e as súas combinacións son universais: combinación de negro e vermello, amarelo ou laranxa. Se alguén ou algo se atrevese a atacar as avispas, debería saber que o adulto das avispas é extremadamente doloroso, como a picadura das abellas é dolorosa. E aínda que non o saiba, debería ter coidado, porque o corpo das listorras está cheo de raias amarelas e negras. Os broches tamén teñen un mal sabor e teñen uns lunetos ou puntiños laranxas que o indican a ambos os dous lados do corpo. O animal que probou algunha vez un broma sábeo. E ademais, os animais que teñan algunha experiencia deste tipo non volverán tentar atrapar á mesma presa nin a outros animais de cores similares. Por iso estas cores son universais.

Estas cores que indican aos depredadores que este organismo é perigoso ou nocivo, tecnicamente denomínanse "aposemáticos".

Fraudulentos

Como non
podía ser doutra maneira, entre os animais tamén hai estafas ou que se aproveitan do pescozo dos demais. Trátase de animais que, sendo comestibles, teñen cores aposemáticos. Por exemplo, algunhas especies de moscas presentan cores como as avispas, cores e aparencia, xa que teñen o corpo máis esvelto e alargado que o resto de moscas. As bolboretas tamén aproveitan o chamado "mimetismo", así como algunhas serpes e outros animais. En calquera caso, non convén ter demasiados estafados se non se desexa que o sistema falle. Isto non
significa que grazas ás cores estes animais teñan pleno éxito na caza, a reprodución e a protección de si mesmos, xa que sempre hai una femia que ten mellor vista do que se imaxina ou que non lle gusta a máis bela.

BOLBORETAS

No
caso das bolboretas, o uso das cores é moi observable nas súas fases de desenvolvemento. Cando se trata de orugas, a miúdo presentan cores camufladas e adoita ser difícil separalos de ramas, follas e herbas. Outras moitas teñen cores aposemáticos.

Por exemplo, o procesista tan coñecido non ten moi vivas cores, pero é negro e vermello-marronáceo ou vermello-marronáceo, paira indicar que os seus pelillitas van resentiendo a pel. Por último, na parte traseira hai formas e formas rechamantes e terroríficas, para que ninguén lles asuste.

As orugas ao soprar adoitan ter cores camufladas. Pero ao crear bolboretas maduras desde o pupa, a diversidade de cores adoita ser grande. En moitas especies pódense ver cores aposemáticos e na maioría dos casos as cores amarelas parécennos os máis espectaculares e atractivos. Este atractivo puxo varias especies en vías de extinción debido á súa captura paira coleccións. A maioría das cores aposemáticos son negros e vermello-amarelo-marróns, pero tamén hai outras cores, case sempre vivos ou rechamantes. E é que o máis importante é que os que comen bolboretas identifiquen cores concretas e as súas combinacións cun mal sabor. Pero por iso hai bolboretas que aproveitan o mimetismo. É dicir, as bolboretas que non teñen mal sabor ou non son venenosas pero teñen cores aposemáticos similares ás de mal sabor.

Tamén hai bolboretas de varias cores. A miúdo, cando as ás están pechadas, presentan cores pardos e estantes, e cando as ás expándense ou voan, aparecen vivas cores. Así, cando as ás están pousadas coas ás pechadas é moi difícil de ver e cando voan son moi atractivas (isto pode ser una época reprodutiva moi efectiva).

E paira complicar ou complicar máis as cousas, pode suceder que dúas especies de bolboretas expresen por medio de cores que son malas paira comer, pero ambas as cunha cor e una imaxe case idénticas. Isto é o que se coñece como "mimetismo de müller" e, desta maneira, conseguen maior protección que se cada un ten a súa cor ou modelo. Isto xa se sabía a nivel teórico e grazas ás investigacións realizadas no laboratorio, pero a través dun recente experimento nos bosques de Costa Rica descubriron que tamén ocorre na natureza.

Publicado no suplemento Natura de Gara