Cloroplastos, professor de genètica

2001/04/26 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Biokimika
• Genetika

Quan es va crear la vida hi havia molts organismes monocel·lulars. Una d'elles ingerió bacteris capaços de realitzar la fotosíntesi i es va convertir en la primera cèl·lula vegetal. A mesura que avança l'evolució de la vida, hi ha hagut molts processos d'aquest tipus (que continuen ocorrent). Com a conseqüència es produeixen canvis genètics. L'organisme interioritza i fica en el nucli els gens del bacteri ingerit. El nucli bacterià es dissol, però els seus gens avancen. Els organismes així formats es denominen nucleoformos.

Vestigis d'aquesta mena de processos en l'antiga evolució s'exposen en el genoma de la theta nucleomorfa Guillardia, recentment descodificada per investigadors del Regne Unit. Aquest organisme realitza la fotosíntesi, per la qual cosa pot considerar-se un cloroplast simple. Al costat de l'home té un genoma molt petit, amb 531 gens exclusivament i 6.000 vegades menys.

En aquest genoma no es veuen moltes transformacions. I és que té molts gens, per la seva grandària, els gens a penes tenen buits (introns) sense informació i es repeteixen molt poc. És un genoma compacte. L'evolució ha provocat la destrucció de gens superflus. De fet, en la part corresponent al metabolisme només queden els imprescindibles per als cloroplastos.

Els autors han après molt d'aquest genoma. Els experts comparen amb el genoma humà per a apreciar la importància d'aquest petit genoma. En l'ésser humà el cromosoma I es conserva perquè conté informació obligatòria. De la mateixa manera, la pràctica totalitat del genoma del nucleomorfo és imprescindible per a la supervivència. Aquest organisme no pot estar més prop dels eucariotes bàsics. Per això, és el punt de partida perfecte per a analitzar l'evolució dels altres.