Clonación hoy

2001/06/01 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Genetika

Pocas veces se han mencionado, sin embargo, las conclusiones extraídas en los próximos años de los experimentos de Dolly y otros animales clonados. Pero hay que destacar que la clonación todavía no es nada sencilla. Por un lado, el proceso no es sencillo y el grado de éxito es muy bajo. Por ejemplo, para poder nacer Dolly, el programa se realizó con al menos 400 ovejas.

Por otro lado, los problemas también aparecen en el clonado del animal. Uno de ellos tiene que ver con el proceso de envejecimiento. Las células disponen de sistemas de toma de tiempo. Esto es muy grato, ya que no se comportan de la misma manera en la infancia, la edad adulta o la vejez. Podemos decir que estamos programados para envejecer genéticamente. Para clonar a Dolly partió de una célula de oveja adulta, por lo que en el momento del nacimiento sus células no actuaban como las de un cordero, sino como las de una oveja adulta.

En un artículo publicado hoy en la revista especializada Nature Genetics se explica otro problema similar. Todos los animales que tenemos padre y madre recibimos 23 cromosomas de cada uno, es decir, el padre nos da una copia de su información genética y la madre otra. Todas nuestras características se complementan con la información procedente de ambas fuentes, siendo la combinación de ambos resultados. Para ello, las células colocan marcas químicas en los cromosomas y así se determina la parte de la fuente de cada progenitor que se utilizará.

En el caso de Dolly, en lugar de tener dos padres, sólo tenía uno. Pero las células no sabían eso y empezaron a marcar como la biología ‘manda’. Por lo tanto, algunas informaciones no fueron utilizadas correctamente y causaron problemas.

En los animales clonados sus consecuencias son muchas veces notables. Los problemas más frecuentes son la obesidad, las enfermedades del corazón y las malformaciones pulmonares. Además de la clonación, algunos defectos genéticos de las células producen estas consecuencias. El artículo ha abierto un nuevo camino para trabajar en el laboratorio. Se ha encontrado el problema y ahora viene el turno de la solución.