Kepler, Johannes

1995/08/02 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa | Kaltzada, Pili - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biografiak

(1571-1630)

Este prestigioso astrónomo alemán se adentró en 1571 en Weil der Stadt, Wünttenberg. En su familia no había mucho dinero y desde joven tuvo que dedicarse a muchas profesiones. Kepler no se adaptaba a esta situación, ya que era un niño cuando la viruela aún estaba a punto de perder la vista. Ingresó en el Seminario de Adelberg, pero pronto empezó a estudiar matemáticas en la Universidad de Tübingen, donde conoció las teorías de Kopernik a través del astrónomo Maestlin. Desde 1594 enseñó matemáticas y ciencia en la Universidad de Graz. Recibió la invitación de Tycho Brahe, que se asentó en Praga, Un año después murió Brahe y Kepler ocupó su puesto como astrónomo de la corte. La información de todos los experimentos y observaciones realizadas por Brah también llegó a manos de Kepler. Sin duda, este hecho tuvo una gran influencia en la carrera de Johannes.

Durante estos años Kepler estudió la astronomía desde el punto de vista del misticismo. Pitágoras intentó comprender la "música de las esferas" que definió y anunció que las notas de la Tierra eran mi, fa y mi. Aunque entre los astrónomos se difundió que Kepler estaba hecho de la cabeza, las autoridades de la corte no le arrebataron su apoyo.

Era el defensor del sistema heliocéntrico que definió Copérnico. Su aportación más importante fue la de iluminar el movimiento de los planetas alrededor del Sol. Con los datos recopilados por Tycho Brah descubrió las leyes sobre el movimiento de los planetas. Las dos primeras leyes fueron publicadas en 1609 bajo el título de Astronomía Nova; la primera ley dice que los planetas se mueven en órbitas elípticas alrededor del Sol, estando el Sol en un foco; la segunda ley establece que la línea imaginaria que va de los planetas al Sol barre la misma superficie en la unidad de tiempo (y por tanto, la velocidad orbital de los planetas aumenta a medida que se acerca y se aleja). La tercera ley, publicada en 1619 en su libro Harmonices mundi libri, enunció que el cuadrado del período que necesita el planeta para completar su órbita es proporcional al cubo de la distancia media al Sol. La explicación completa de las teorías sobre el movimiento de los planetas fue publicada en 1627 por Rodolfo (Rodolfo II. en homenaje al emperador).

La fama de Kepler se fue extendiendo. Galileo le regaló un telescopio diseñado por él mismo, pero Kepler no pudo utilizarlo porque tenía la vista casi perdida. El regalo de Galileo fue utilizado por las ondas de luz para analizar los fenómenos que se producen al atravesar la lente. El resultado de este trabajo es el ensayo Dioptrice que publicó en 1611 y que, para muchos, se puede considerar como el punto de partida de la óptica actual.

Se ocupó de la fuerza de aportación que se produce entre los planetas en los últimos años de su vida, pero no encontró una explicación razonable. Sin embargo, esta tarea no quedó en nada, como lo demostraron algunos años después los descubrimientos de Newton.

Sin embargo, Kepler no llegó a ver esta demostración. Por un lado, porque se quedó ciego y, por otro, porque en 1630 fue descubierto en Ratisbona.