Catalizador fácil

2000/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Kimika

Os catalizadores son moi utilizados en química paira acelerar ou provocar reaccións. A síntese de polímeros (plásticos) tamén é moi utilizada, por exemplo, paira fabricar bolsas de polietileno que utilizamos nas nosas compras. Pero estes catalizadores adoitan ser moi sensibles a impurezas, polo que as reaccións deben ser moi coidadosas. As impurezas son, ademais, moléculas como o osíxeno ou a auga, que son difíciles de eliminar do medio.

Un equipo de investigadores de California sintetizou un catalizador baseado no átomo de níquel, un elemento menos reactivo que o titanio ou o zirconio tradicional, obtendo resultados moi satisfactorios na síntese do polietileno.

A pesar das impurezas do reactor, formáronse longas cadeas de polietileno (paira poder utilizalas como plásticos son necesarias cadeas moi longas), e non só iso, senón que moléculas como a auga, os alcois ou os éteres integráronse nelas. Esta segunda característica pode abrir a vía á síntese de novos materiais.