Catalyseur facile à utiliser

2000/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Kimika

Les catalyseurs sont très utilisés en chimie pour accélérer ou provoquer des réactions. La synthèse des polymères (plastiques) est également très utilisée, par exemple pour fabriquer des sacs en polyéthylène que nous utilisons dans nos achats. Mais ces catalyseurs sont généralement très sensibles aux impuretés, de sorte que les réactions doivent être très prudents. Les impuretés sont, en outre, des molécules comme l'oxygène ou l'eau, qui sont difficiles à éliminer du milieu.

Une équipe de chercheurs californiens a synthétisé un catalyseur basé sur l'atome de nickel, un élément moins réactif que le titane ou le zirconium traditionnel, obtenant des résultats très satisfaisants dans la synthèse du polyéthylène.

Malgré les impuretés du réacteur, de longues chaînes de polyéthylène ont été formées (pour pouvoir les utiliser comme plastiques, de très longues chaînes sont nécessaires), et non seulement cela, mais des molécules comme l'eau, les alcools ou les éthers y ont été intégrés. Cette deuxième caractéristique peut ouvrir la voie à la synthèse de nouveaux matériaux.