Mite de la carnitina

1994/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Dietetika/Elikagaiak

A França fa uns mesos alguns aliments dietètics van ser retirats de les botigues a causa de la inadequada concentració de carnitina de les autoritats sanitàries. La carnitina o vitamina BT (L-3-hidroxi-4-trimetilamonio-butirat) procedeix de dos àcids aminos, la lisina i la metionina.

La carnitina és important en el metabolisme dels greixos, ja que transporta àcids grassos en els mitocondris cel·lulars. En 1955 es van adonar d'aquest paper de la carnitina, però fora del mitocondri també influeix la carnitina.

Per a comprendre la influència de la carnitina es van realitzar interessants assajos amb bessons que des de la infància tenien “enrampades” en els músculs. Aquests dolors s'accentuaven amb dejuni, amb dieta rica en greixos o amb exercici físic. Tot el metabolisme semblava normal, excepte l'oxidació dels àcids grassos, que mancaven de carnitina.

Per tant, els aliments que contenien carnitina van ser acceptats, però no havien de superar certes proporcions: en els lactis per a nens no havien de superar els 15,5 mil·ligrams per dia i en la resta de productes no superaven les mil calories i els 100 mil·ligrams per dia.

No obstant això, els aliments que contenien carnitina van tenir un gran èxit injustificat. D'una banda, la gent va començar a creure que la carnitina aportava molta energia en les cèl·lules i, d'altra banda, li va semblar que aprima. Per això, en alguns productes dietètics la proporció de carnitina va augmentar fins a 231 grams per mil calories i en alguns aliments per a esportistes fins a 343 grams.

No obstant això, els responsables sanitaris han analitzat 276 aliments dietètics i han retirat nou per la seva il·legalitat. En els productes per a esportistes s'han analitzat 130 i s'han retirat 33.

És cert que l'escassetat de carnitina provoca problemes en el metabolisme, però l'abús no està demostrat en absolut, i molt menys en el qual la persona aprima.

Ocasionalment sorgeixen mites sasizientíficos d'aquest tipus en el camp de l'alimentació i la solució pot ser la que porta als Estats Units la FDA (Food and Drug Administration). De fet, productes químics, vitamines, minerals, extractes vegetals, etc. que diuen tenir virtuts màgiques. ha estat molt estudiat per a comprovar aquests beneficis promulgats pels fabricants. Hi ha productes que, segons la propaganda, curen el càncer, l'obesitat, la hipertensió, les infeccions, l'esterilitat, etc., però no hi ha més remei que castigar als cobejosos fabricants quan el que s'ha dit en la propaganda és pura mentida.