Réparation des nerfs endommagés

1994/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza

Certains nerfs présents dans le corps humain, même endommagés, sont facilement restaurés. Par exemple, si la peau est incisée à la main, les dommages ne sont jamais graves. La peau cicatrise rapidement et les nerfs coupés sont renouvelés en quelques semaines.

En revanche, dans le cerveau ou dans la moelle épinière est autre chose. Si vos nerfs sont endommagés, votre réparation n'est pas possible. Les neurobiologistes essayent depuis longtemps de comprendre pourquoi les nerfs périphériques et les cerveaux et métriques de la colonne ont un comportement si différent. Ils savent que le cerveau et la colonne commencent à régénérer les nerfs, mais cette récupération est inhibée.

À l'université de Zurich, il y a quelques années, le chercheur Martin Schwab et son équipe ont isolé deux protéines qui inhibaient le renouvellement des fibres nerveuses dans la myéline entourant la moelle épinière. En créant des anticorps spécifiques correspondants, ils ont été appliqués aux rats endommagés par le nerf et étirés les cellules nerveuses dix fois plus que la normale.

Les dernières découvertes ont complété ces données. Le groupe Martin Schwaben injecte intentionnellement une substance appelée NT-3 (Neurotrophine 3) à un rat médullaire endommagé dans la moelle épinière et en appliquant un anticorps appelé IN-1 (qui neutralise les protéines inhibitantes de la myéline), les fibres nerveuses se sont allongées en deux centimètres. Surprenant !

Pour sa part, à la Faculté de médecine de Kyoto, l'équipe du chercheur Yasushi Iwashita a obtenu une autre chose surprenante par rapport aux nerfs cérébraux. Au nouveau-né rat qui manquait un morceau de cerveau, on lui a inséré une partie de la même taille prise d'un fœtus. Le cerveau a guéri et le rat est capable de marcher, sauter et monter.