Cultivo de café descafeinado

1998/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Nekazaritza

Este verán, nun invernadoiro de Hawai, plantarase a primeira planta de café que produce grans sen cafeína. Si todo vai ben, estes exemplares non deberán ser descafeinados químicamente, como se fixo até agora.

O investigador da Universidade de Manoa, John Stiles, puido desenvolver esta planta no laboratorio, pero agora terá que facer a proba no invernadoiro e, segundo recoñeceu, está a desexar degustar o novo café.

Tras identificar o xene que goberna a produción da cafeína, as investigacións eliminaron e anulado o seu traballo. Paira iso utilizouse una bacteria que, grazas á bacteria Agrobacterium tumefaciens, nos tecidos embrionarios xa se anula a función do xene, polo que logo ocorre o mesmo en toda a planta.

Desta forma, esta planta produce só o 3% da cafeína convencional, é dicir, o 3% é descafeinado. Hai cafés salvaxes sen cafeína, pero esta vez só se eliminou a unha especie comercial, o Coffea Arabica. Pero non hai que esquecer que o 60% do café que se consome é deste tipo.

A investigadora afirmou que ao eliminar químicamente a cafeína do café convencional, esta perde outras características ademais da cafeína, polo que prefire os exemplares descafeinados da nova planta tras a súa transformación xenética.