Tormentas de Júpiter

2000/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika

Un grupo de científicos y astrónomos de la Universidad de Cornell, en Estados Unidos, analiza las similitudes entre las tormentas atmosféricas de Júpiter y las tormentas terrestres. Los resultados indican que las tormentas de Júpiter se comportan de forma similar a algunas de las tormentas terrestres, aunque las de aquí y allá se han originado por otros motivos.

Las mayores tormentas que se producen en las llanuras estadounidenses se producen en verano debido al calor. Cuando la superficie terrestre se calienta mucho, la diferencia de temperatura entre el aire y la superficie terrestre condensa el vapor del aire, dando lugar a enormes nubes. Estas nubes provocan fuertes lluvias y cuando chocan entre ellas se producen grandes tormentas. Algo parecido ocurre en las tormentas gigantes que se suceden constantemente en la atmósfera de Júpiter.

En este caso, sin embargo, la condensación se produce por el calor desprendido por el núcleo del planeta, dando lugar a las tormentas más terroríficas que se conocen. Las nubes alcanzan más de 30 kilómetros de altura, la velocidad del viento es mayor de 100 km/h y los rayos son espectaculares.

Este tipo de tormentas se pueden observar a simple vista en la atmósfera de Júpiter, algunas tan grandes como la Tierra. Una de ellas es la conocida Mancha Roja de Júpiter.