José María Asua: "La tecnologia ens ha aportat qualitat de vida"
En l'actualitat, la polimerització en emulsió és viable per l'absència de dissolvents en els productes i per la impossibilitat d'aconseguir-los d'una altra manera. No hi ha una altra manera d'aconseguir una boleta de polímer de teixit nanòmetre, per exemple.
Considerem un absorbent d'impacte de PVC. El PVC és per si mateix rígid i per tant fràgil, com la majoria de les substàncies rígides. S'introdueixen trossos de cautxú nanoscópicos per a evitar el trencament del PVC. Aquestes peces de cautxú es fabriquen en emulsió i es recobreixen amb un polimetacrilato de metil que sigui compatible amb el PVC. D'aquesta forma s'aconsegueix una pols que es barreja amb el PVC i el tens!
És fàcil, però s'ha treballat molt per a trobar-ho.
Bàsicament, la polimerització en emulsió és una manera de fer un polímer dispers en l'aigua. De fet, els polímers d'emulsió a penes s'utilitzen per a la fabricació de peces. Gairebé l'única peça que es fabrica mitjançant emulsió és pneumàtica. D'altra banda, en general, es fan coses del tipus: adhesiu post-it de notes, tapes de llibres... En general, com més gran és la grandària del paper, la qual cosa es diu couché, més polímer conté. Si el paper no es cobrís amb polímers, en escriure s'estendria la tinta del bolígraf.
També s'utilitza per al tractament del cuir, perquè sigui tan suau necessita un polímer. Avui dia són molts els teixits que es tracten amb polímers, com els que espanten l'aigua de pluja i la brutícia, són teixits recoberts de polímers d'emulsió.
Bé, sí i no. Si parlem de tones, és cert que aproximadament el 90% de la producció són uns pocs polímers. La suma de polietilè, polipropilè, estirè, PVC, niló, PET i poliuretà suposa aproximadament un 80-90%. Però cadascun d'aquests polímers és una família. Per això, en lloc de niló, hauríem de dir niló, en lloc de poliuretà, poliuretans, etc.
A més, en les especialitats s'utilitzen molts copolímers. Els copolímers són polímers elaborats amb diferents monòmers. És a dir, el polietilè és un polímer que només té etilè monòmer, però amb dos monòmers diferents es forma un copolímer. Per exemple, amb l'estirè i l'azilado de butiles es forma un polímer molt utilitzat en les pintures. I afegint altres monòmers s'obtenen noves característiques.
Tot això fa que les famílies de polímers siguin molt grans. Una fàbrica de polimerització en emulsió no gaire gran sol tenir un catàleg de centenars de productes. Les combinacions es realitzen utilitzant diferents monòmers i utilitzant diferents proporcions. Per tant, pensa en l'oportunitat.
Tots els productes són adaptats al client. Però en parlar de l'opció cal diferenciar entre productor i comprador. I és que el productor tracta de crear un catàleg de productes que serveixi per a gairebé qualsevol cosa. Així, quan el comprador acudeix amb una determinada necessitat, trobarà en el catàleg el producte que el satisfaci. La revolució amb la roba fa uns 30 anys és similar a aquella.
Antigament ens cusen la roba a mesura. Però un dia ens vam anar a la botiga i ens trobem amb la roba confeccionada, amb diferents mesures, per a triar la més adequada. En les empreses de polímers intenten fer una cosa semblant. És a dir, fabriquen productes a mesura per a una aplicació concreta. No obstant això, si ets un d'aquests grans clients, pots demanar-los el que vulguis, però normalment el client ha d'adaptar-se als productes que estan en el catàleg.
Com ja s'ha indicat, aquest producte de catàleg està fet a mesura per a una aplicació concreta. Saben perfectament la composició d'aquest polímer, la distribució dels pesos moleculars, l'arquitectura de les cadenes i tota la resta.
Perquè la veritat és que en literatura s'utilitza molt el terme recepta. A mi m'agrada més la paraula formulació; deixo la recepta per a coses serioses, per a la cuina i...
Al marge de les bromes, jo prefereixo la paraula formulació, però amb cura no vull dir que només s'expressin els components, sinó que també apareixen els components i la manera de dur a terme la reacció. És a dir, el perfil de temperatura, com afegir cadascun dels components de la formulació, com fer la mescla, etc., és el camí que fa que s'obtingui un polímer i no un altre.
És molt difícil. I crec que és un missatge a enviar a la societat. Tenim una espècie de bucolismo sobre la vida 'de manera natural'. Però la tecnologia ens ha donat qualitat de vida.
Tendim a mirar aspectes negatius de la tecnologia. Però sense aquests avanços la vida seria molt dura. Imagineu què era el menjar sense fitosanitaris, per exemple. Perquè no ha passat un segle des de llavors.
No està mal mirar el que falta, és a dir, hem de millorar el medi ambient, clar. Però no podem renunciar a la tecnologia, no és possible.
Bé, d'una banda, haurem de pagar els polímers més cars. D'altra banda, cal destacar que la fracció de compostos de carboni i hidrogen utilitzada en la producció de polímers és baixa (els polímers són bàsicament carboni i hidrogen). A més del petroli, també es pot utilitzar carbó per a produir polímers, ja que del carbó es pot extreure gas de síntesi i amb això desenvolupar tota la petroquímica.
En realitat no es necessita petroli. Però és barat, i per això va substituir al carbó. I hi ha altres opcions, la pròpia biomassa a l'extrem. Conté carboni i hidrogen i és molt abundant.
No. I a més, hi ha altres opcions. A partir del gas natural, per exemple, la química és més senzilla que a partir del petroli. De fet, gairebé tota la petroquímica part de l'etilè (en la base es troben l'etilè, el benzè i els xilens), a partir dels quals s'obtenen la resta.
Jo crec que el veritable problema serà l'energia: la calefacció, la llum, els recursos de la indústria, el transport... Aquest és el problema real. D'altra banda, s'utilitza poc com a matèria primera. I en el cas dels polímers aquesta solucionat. Per descomptat, el problema serà econòmic.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian
Teknopolis
