Jokin Delgado: "Innover c'est apporter de nouvelles solutions"
Il a travaillé ces dernières années en Asie. Pourquoi est-il allé en Asie?
En 1996, 3M a lancé un programme pour atteindre 3 milliards d'entreprises au Japon. Dans ce programme, on m'a demandé de gérer des projets liés à l'électronique. Là, la crise économique asiatique a commencé en 1997. Cela s'est produit surtout dans trois pays de grand développement: Corée du Sud, Thaïlande et Indonésie. Dans un délai de trois mois, l'économie asiatique est tombée. À cette époque, mon directeur technique asiatique a pris sa retraite et m'a donné ce poste.
Où a-t-il dû aller alors ?
Je suis allé à Singapour. L'année 1998 a été très longue. L'argent de ces peuples se dévaluait constamment avec le dollar et chaque jour il fallait ajuster les prix. Sinon, on pouvait vendre beaucoup perdu. En outre, les produits automobiles ne sont pas exigés. 3M a voulu surmonter la crise sans abandonner ses marchés. Le travail quotidien a été très dur.
Jusqu'à quand ?
Enfin, la reprise économique commence en 1999. Nous avions encore des produits sur nos marchés. Mais nos concurrents ne. Les ventes ont énormément augmenté, donc cette année nous a été très courte. Il faut dire que les pays asiatiques ont affronté rapidement la crise. À Singapour, mon obligation était d'augmenter le niveau de recherche et de développement que nous avions en Asie.
Comment est la recherche asiatique?
Le marché asiatique a besoin de produits très spécifiques qui répondent à ses besoins. Beaucoup de nos produits sont aptes pour le marché américain ou européen mais pas pour l'asiatique. Le marché électronique est le même partout, mais comme l'Asie se développe, il a des produits spécifiques pour le pays et, en outre, ils sont appropriés pour ces économies.
Donnerez-vous un exemple ?
Un cas remarquable est le traitement des infections par les hôpitaux asiatiques. Il n'est pas semblable au mode ici. Par conséquent, certains des produits utilisés ici ne sont pas vendus et vice versa. Par exemple, en Chine, les cathéters sont placés avec de longues aiguilles en acier. Les matériaux de fixation du cathéter sur le bras du malade doivent être différents de ceux d'ici. Un autre exemple peut être les caractéristiques culturelles à prendre en compte dans le domaine du nettoyage domestique.
Comment est votre niveau économique?
Il varie beaucoup d'un pays à l'autre. Des niveaux comme la Thaïlande, le Japon ou Singapour ne peuvent pas être assimilés. Cela suppose une adaptation du produit pour le consommateur de rue et pour les entreprises. L'objectif est de développer des produits asiatiques. Pour cela, des chercheurs asiatiques ont besoin de faire de la recherche et du développement. Nous devions développer leurs laboratoires. Du simple service technique au développement de produits.
La recherche théorique en 3M est-elle aussi travaillée?
Une partie de ce que fournit 3M sont des produits. Mais, d'autre part, il donne aussi des solutions. La recherche et le développement des entreprises, comme je le comprends, constituent la pyramide du savoir. Il est basé sur le service technique. Vous devez connaître votre client, vos produits et ceux de la concurrence. Au-dessus il y a des changements de produit. Il faut connaître les bases technologiques des produits pour pouvoir les changer. Ce qui suit est de développer le produit. Développer de nouvelles plateformes technologiques. Enfin, à ce sujet, vous trouverez la recherche de base à laquelle vous vous référez. La technologie de base est étudiée si les plateformes technologiques que vous possédez aujourd'hui n'offrent pas de solutions aux problèmes de demain.
Comment est-il effectué?
Lorsque vous êtes dans une situation de sagesse, vous devez développer deux domaines : créer des produits qui peuvent offrir les situations de sagesse d'aujourd'hui et créer une nouvelle situation pour demain. Si vous ne travaillez pas le premier, vous n'avez pas d'entreprises. Si vous ne travaillez pas le second, demain vous n'aurez pas d'entreprise. La recherche de base réalisée par 3M se concentre sur les plates-formes que nous avons créées. Ces plates-formes tournent autour d'adhésifs, de micro-réplication, de nouveaux tissus, de systèmes biologiques, etc.
Le renouvellement des supports d'information, par exemple, se produit à une vitesse très élevée. Le consommateur doit innover la technologie trop vite. Le marché ne déséquilibrera-t-il pas ?
Je pense que c'est un cycle de besoins et de solutions. La technologie se développe parce que la société et donc les consommateurs le demandent. Un exemple clair sont les téléphones mobiles. Ils doivent être de plus en plus petits et légers. Cette tendance est celle que les entreprises explorent. La concurrence entre les entreprises peut amener le consommateur à évoluer plus rapidement que nécessaire. Cependant, le consommateur décidera s'il en a besoin ou non. Certains systèmes ont été exclus par la société. Par exemple, le système bêta vidéo était mieux que le VHS, mais il n'a pas réussi. L'équilibre est établi par les consommateurs.
Travaillez-vous aussi avec des bandes magnétiques ?
Non, ce que nous faisons sont des rubans adhésifs. En 1996, nous avons réuni tous les départements que nous faisions auparavant, mais qui travaillaient en accumulation magnétique et constituaient la nouvelle compagnie. Cette compagnie s'appelle Imation. Nous développons des bandes aveugles. Ils ont un support en plastique et une couche de matériau adhésif et sont comme le zèle des bureaux.
Quelles sont les principales applications de ces bandes?
Il a des applications industrielles. Par exemple, lorsque vous peignez des voitures, vous devez protéger certaines surfaces afin qu'elles ne soient pas marquées. Il est protégé par des bandes de revêtement. Ils sont également couverts de ce type de bandes pour apporter de nouvelles voitures des usines aux concessionnaires.
Une de ces grandes lignes de recherche dans le laboratoire de Saint-Sébastien dans lequel vous étiez est l'émulsion. La synthèse des adhésifs de l'émulsion vient-elle ?
Il existe de nombreuses voies de fabrication d'adhésifs. Ils peuvent être réalisés en émulsion, mais aussi en dissolution et polymérisation en bloc. La façon traditionnelle de fabriquer des adhésifs a utilisé des solvants. Mais à la suite de la crise pétrolière, les entreprises ont travaillé sur l'économie de solvant. À la même époque, l'impact des rejets est arrivé. Pour ces deux raisons, les systèmes à base de solvants ont été éliminés et les systèmes à base d'eau ont été développés. Par la suite, des systèmes solides ont été utilisés.
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