"Les deux plus grands mystères de la cosmologie sont aujourd'hui la matière noire et l'énergie noire"

Silk est l'un des grands noms de la cosmologie, et grâce à son travail, nous comprenons comment l'univers a évolué jusqu'aux conditions de création d'étoiles et de galaxies. Silk a travaillé pendant 30 ans en Californie, mais d'origine britannique. Il revient à Oxford il y a dix ans. Il occupe la place Sabilian Chair of Cosmology, un poste d'honneur créé il y a des siècles.

"Les deux plus grands mystères de la cosmologie sont aujourd'hui la matière noire et l'énergie noire"


Joe Silk: "Les deux plus grands mystères de la cosmologie sont aujourd'hui la matière noire et l'énergie noire"
01/09/2010 Roa Zubia, Guillermo Elhuyar Zientzia Komunikazioa
Il a également travaillé en Angleterre, aux États-Unis, en Allemagne et ailleurs.

Oui, la cosmologie est un domaine international, je veux dire que nous avons beaucoup de collaborations avec des cosmologues d'autres pays. C'est pourquoi il faut beaucoup voyager dans ce travail.

Votre poste à Oxford est très spécial, Savilian Chair of Cosmology.

Ce poste a été fondé au XVI par un homme nommé Henry Savile. Au XXe siècle. L'un des premiers à occuper le poste était Christopher Wren, un prestigieux architecte londonien. Wren a été astronome avant d'être architecte. C'est juste un exemple. C'est un travail très ancien.

C'est une sorte de dynastie.

Oui, c'est quelque chose comme ça. Et il est gratifiant d'être le successeur de ces grandes personnes. Par rapport à eux, je suis très petit, mais être sur le lieu de travail est très intéressant.

Du point de vue universitaire, Oxford a toujours été un lieu de référence. Comment est-il aujourd'hui?

C'est une ville merveilleuse. Il a réussi à maintenir l'ambiance des derniers siècles. Il a des bâtiments anciens et beaux, mais n'ont pas perdu la vie universitaire, car les étudiants vivent toujours en eux.

Votre champ de recherche est le rayonnement de fond de micro-ondes, dans lequel vous avez donné votre nom à un processus: Silk damping . En euskera, il s'agirait d'un amortissement de Silken lié à l'évolution du rayonnement laissé par le Big Bang. Qu'est-ce que c'est ?

L'histoire est comme ceci : si l'univers était totalement homogène, aucune structure ne serait créée. Il n'y aurait ni galaxies ni étoiles. Mais au début de l'univers il y avait de petites fluctuations, c'est-à-dire la densité dans certaines zones était quelque peu plus grande que dans d'autres. Ces fluctuations auraient disparu en refroidissant le rayonnement de l'univers. Ils ont ralenti. Mais pas tous. Les plus grandes fluctuations ont été maintenues, parce que la gravité les a maintenues ensemble. Et ces fluctuations ont attiré et recueilli beaucoup de matières. Au début, ils sont devenus de grands nuages de poussière et plus tard dans les galaxies.

(Photo: Jon Jauregialtzo/ARGAZKI PRESS)

L'amortissement est donc un processus de destruction de petites fluctuations. Et ma contribution est de constater que le rayonnement est resté sous la forme de rayonnement de fond micro-ondes. Nous pouvons étudier ce rayonnement. Nous mesurons les imis de fluctuation de température, interprétons ces données et suivons le processus d'amortissement.

En outre, quels sont les principaux défis actuels de la cosmologie?

Les deux plus grands mystères de la cosmologie sont aujourd'hui la matière sombre et l'énergie noire. La matière est la matière première des galaxies, et nous (et les étoiles) sommes formés par une petite partie de cette matière ; l'autre nous l'appelons matière noire et nous ne savons pas ce qu'elle est. De plus, l'univers est rempli d'énergie noire, ce qui accélère.

Les astronomes étudient également la matière noire, non ?

En fait, le champ de la matière noire est l'objet d'étude de la physique des particules, parce que nous croyons que la matière noire est faite de particules élémentaires. Ces particules ont une interaction très faible avec la matière conventionnelle, sont invisibles (au moins nous ne pouvons pas les voir) et nous espérons qu'avec l'accélérateur LHC du laboratoire CERN on obtiendra une certaine preuve de leur existence. En même temps, les astronomes conçoivent des expériences pour détecter ces particules. Il y a donc deux façons de rechercher la matière noire.

Mais il y a beaucoup de débat sur la matière noire, au moins cela nous arrive dans les nouvelles scientifiques. Il semble que nous ne savons pas ce que nous recherchons.

C'est ça. Nous savons ce que nous cherchons dans chaque expérience, mais le problème est que ce sont des expériences très difficiles et les résultats que nous obtenons ne sont pas très représentatifs, il y a beaucoup de bruit de fond et de grandes oscillations cosmiques, donc nous avons des résultats très confus. Nous avons donc besoin de nouvelles expériences pour obtenir beaucoup plus de données et rendre les résultats plus fiables. Nous n'avons pas encore ces expériences, mais elles viendront bientôt. Par conséquent, pour le moment il y a de grandes attentes et nous avons des indications que quelque chose nous trouverons. Mais il y a beaucoup de débat et les résultats que nous obtenons ne sont pas tout à fait fiables.

Les débats sur l'âge de l'univers ont-ils pris fin? Il n'y a pas si longtemps, il semble que nous acceptions les données de 13,7 milliards d'années.

Nous savons l'âge de l'univers. C'est 13,7 milliards d'années. Nous prenons bien ce numéro. Par conséquent, dans la cosmologie actuelle, l'âge de l'univers n'est pas l'objet de discussion. Cependant, nous essayons de mesurer cet âge avec une plus grande précision ; en améliorant la précision, vous comprenez mieux beaucoup d'autres caractéristiques de l'univers. Mais pour le moment, nous n'avons pas de problèmes avec l'âge.

(Photo: Jon Jauregialtzo/ARGAZKI PRESS)
Et avec la topologie ? La forme de l'univers est-elle connue ?

Eh bien, selon certaines théories cosmologiques (qui ne sont pas de la relativité générale), la topologie de l'univers n'est rien de simple. La topologie la plus simple signifie que toutes les parties de l'univers sont connectées. Mais dans d'autres topologies, une partie de l'espace n'est pas du tout relié aux autres. Un beignet est un bon exemple, il ya un trou dans le centre et l'extérieur n'est pas connecté avec celui à l'intérieur du trou. Il est possible que l'univers ait une topologie si rare. Nous devons expérimenter pour chercher les preuves, car nous n'avons aucune preuve que l'univers a la topologie la plus simple.

Le concept de multivers n'est pas très répandu dans la cosmologie, mais il y a de grands noms qui y travaillent. Que pensez-vous ?

Le concept de multiverse émerge pour expliquer le mystère de l'énergie sombre, l'un des grands défis de la physique. En plus du raisonnement de l'existence du multiple, il n'y a aucun moyen d'expliquer si l'énergie sombre existe ou non. Mais pour quelques scientifiques, la théorie du multivers n'est pas vraiment dans la physique. D'autres soutiennent que sans cela on ne peut expliquer l'influence de l'énergie obscure ni pourquoi les constantes universelles ont des valeurs que nous mesurons et non d'autres. Il n'y a pas d'autre explication et c'est pourquoi je trouve un sujet très intéressant. Nous espérons qu'il y aura un scientifique rapide qui inventera une voie pour mesurer expérimentalement le concept. Mais maintenant, nous sommes très loin de là.

Pour certains, le multilinguisme devient une religion : comme on ne peut pas le connaître expérimentalement, c'est quelque chose qu'il faut croire.

En ce sens, je pense que c'est comme les mathématiques. Nous croyons que certains théorèmes peuvent être démontrés mathématiquement, et vous pouvez également prouver mathématiquement que pour comprendre les valeurs de certaines constantes de la nature ne peut exister qu'un seul verset. Les mathématiques ne le démontrent pas à 100%, mais c'est un argument assez solide. C'est plus qu'une simple foi, derrière il y a un argument scientifique. Mais d'un autre côté, comme nous parlons de physique, et non de mathématiques, nous avons besoin d'une preuve de l'existence du multisixième.

Il y a des programmes possibles. Par exemple, si nous pouvions construire un trou de ver (et selon la théorie d'Einstein pourrait être fait), nous pourrions voyager dans un autre univers. Il est très théorique, mais il existe le principe, qui le situe plus près de la physique que ce qu'il donne au début.

Pont Roa, Guillaume
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