James Cook

1994/05/01 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biografiak

1 Nascut a Anglaterra el 28 de febrer de 728 en Marton (Cleveland) de Yorkshire, és conegut per descobrir nous territoris navegant sobretot pels Oceans. No obstant això, l'aportació a la ciència en el camp de la cartografia dietètica i les observacions astronòmiques tampoc va ser petita, per la qual cosa considerem interessant informar aquí.

James Cook era fill d'uns pagesos pobres i molt jove va començar a treballar en una botiga. Després van aprendre l'ofici amb alguns constructors i gràcies als seus mèrits es van fer contramestres navegant en cabotatges. Durant vuit anys es va dedicar a les embarcacions comercials en la Mar del Nord, fins que en 1755 va ingressar en la Marina. En 1759 va obtenir el grau de capità i J. Va participar en l'expedició contra Québec de Wolfe.

Els viatges a doll llunyans eren per a conèixer millor el caràcter geogràfic dels Oceans i la Terra. Des de 1760 va passar diversos anys explorant Labrador i la costa de Terranova. El 5 d'agost de 1766 analitza l'eclipsi solar des del cap Ray de Terranova.

En 1768, sota l'auspici de la Royal Society i per ordre de l'Almirallat, va liderar l'expedició al Pacífic Sud. Endeavour va ser a veure com Venus passava enfront del Sol. Des de l'illa de Tahiti es van fer els seus estudis als dos astres citats. Posteriorment va declarar conquistades per al seu rei l'illa i l'arxipèlag, al qual va denominar Societats en honor a la Royal Society.

També va recórrer Nova Zelanda realitzant un mapa d'illes. Va veure la costa del sud-est australià (19 d'abril de 1770). Es va apropiar de la grandària d'aquell continent que encara no havia estat explorat pels europeus al voltant de la costa oriental i ho va declarar com el territori del seu rei el 23 d'agost de 1770. Va tornar de l'estret de Bona Esperanza al Gran Bretanya en 1771, però en 1772 (13 de juliol) va emprendre una altra gran expedició amb dos vaixells. Es va dirigir a les mars del sud i, al marge d'Austràlia, va comprovar que fins al Cercle Polar Antàrtic no hi havia altres grans continents. Per tant, excepte els pols, totes les mars de la Terra estaven descoberts.

En aquesta segona expedició al Pacífic, Cook va poder provar teories sobre la dietètica de Lind. Per exemple, no va tenir problemes d'escorbut fent que els mariners mengessin llimona. Per això la Royal Society li va donar la medalla. Va partir al Pacífic (la seva tercera expedició principal) el 12 de juliol de 1776, amb els vaixells Resolution i Discovery. Va navegar pel Pacífic de nord a sud i el seu objectiu era trobar algun pas del Pacífic a l'Oceà Atlàntic, però per descomptat van fracassar.

En 1778 va descobrir les illes de Sandvitx a Hawaii i d'allí va partir cap a la costa nord-americana. Bering va tornar a Hawaii a causa dels gels de la mar. Als seus habitants se'ls llevaven els aliments i van sorgir tensions. El propi Coo va matar a un hawaià i Cook, apunyalat, va ser assassinat el 14 de febrer de 1779 en la badia de Kealakekua.