Predicción de fracturas de capas de hielo

2009/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Hidrologia
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¿Cómo saber si se rompe la taza que se deja caer por debajo de la mesa o si rebota contra el suelo? No es fácil responder a esta pregunta, en general, los problemas de mecánica de fracturas son muy difíciles. Y eso era lo que les ocurría a quienes querían saber cómo se formaban los icebergs, es decir, que no conseguían comprender que las plataformas de hielo se agrijaban y que se liberan los trozos de hielo que llamamos iceberg.

Un equipo de la Universidad de Estado de Pennsylvania, junto a colaboradores de otras cinco instituciones, ha conseguido resolver este quebradero de cabeza. Se sospechaba que la tendencia a la dispersión de las plataformas de hielo influye mucho en las grietas y se ha podido confirmar su sospecha. Han inventado una fórmula para predecir grietas.

Analizados los datos publicados con anterioridad y los recogidos por los mismos, se observa que la hipótesis propuesta es correcta. A modo de ejemplo, se ha dicho que una estrecha plataforma de hielo atrapada entre las dos crestas difícilmente se puede barrer y que por eso sufre menos grietas.