Hórreo de salmón

2003/04/29 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

• Arrantza

O salmón é un bo e apreciado peixe migratorio da familia Salmonidae. A súa peculiaridade é que tras unha longa viaxe no mar, regresa ao río de orixe paira reproducirse e morrer.

A época de fecundación adoita durar entre decembro e xaneiro e normalmente as femias de salmón reprodúcense una soa vez ao longo de toda a vida. Os salmóns reprodúcense en zonas pouco profundas de guijarros. As femias coas súas colas moven as pedras e baixo elas realizan un cepillo. A fase embrionaria larva dura aproximadamente tres meses, até marzo. Os principais perigos desta fase son que as partículas en suspensión na auga colmatan o cepillo e afogan os ovos, pisando tractores e montañeiros.

Tres meses despois, os alevíns salguen das pedras e comezan a estenderse ao redor. Ao principio diríxense ás correntes de auga, pero como a medida que van crecendo necesitan máis espazo, esténdense a outros lugares.

Segundo o crecemento, ao cabo dun ou dous anos diríxense ao mar paira iniciar unha viaxe de seis meses a tres anos. Os salmóns que se desprazan máis lonxe chegan até o oeste de Groenlandia. Os que envían bastante rápido, con todo, chegan á madurez sexual cando están preto de Irlanda e non teñen tempo paira chegar até Groenlandia. Non comen nada durante toda a volta. Aproveitan o cheiro paira saber en que desembocadura do río teñen que entrar paira chegar á zona de reprodución.

Son salmóns novos que viaxan de cinco a catro salmóns que volven a Euskal Herria. Os primeiros en ascender polo río na primavera son os salmóns máis antigos, con viaxes no mar de entre dous e tres anos. A subida interrómpese cos baixos caudais do mes de agosto, pero tras o parón estival, os salmóns máis novos comezan a ascender coas primeiras inundacións do outono.

Río Urdazuri

Cara a 1980, investigadores do INRA de Senpere (Instituto Nacional de Investigación Agronómica) e pescadores da zona iniciaron conxuntamente o proxecto de estudo e control da dinámica dos salmóns en Urdazuri. O salmón estaba a piques de desaparecer.

A elección do río Urdazuri paira realizar un estudo sobre a dinámica da poboación de salmóns ten motivos simples e prácticos. E é que ten as condicións adecuadas paira levar a cabo una investigación deste tipo. Por unha banda, é imprescindible que exista una vocación salmón río e, ao mesmo tempo, sexa de tamaño investigable. De feito, ríos como Aturri e Bidasoa, aínda que son de salmón, son demasiado grandes para que os investigadores poidan controlar todos os peixes.

O río Urdazuri ten 45 quilómetros de percorrido. Entre Navarra e Senpere trátase dun río con bastante correntes e pendentes elevadas, pero a partir de aí a velocidade da auga retárdase considerablemente e a anchura do río aumenta considerablemente. Toda a conca de 238 km ² pode ser vixiada e controlada, e parece que a produción agraria non é moi contaminante. O caudal de auga tampouco é elevado, cunha media anual de 5,4 m ³ /s, aínda que presenta períodos de inundacións e estiaje.

Traballos e obxectivos iniciais

O plan, posto en marcha por investigadores e pescadores cara a 1980, tiña dous obxectivos principais: repoboación do salmón no río Urdazuri, á vez que investigaba o comportamento desta especie e a dinámica da poboación.

En 1980 só había 30 salmóns maduros e, ademais, a fervenza de Uxondoa, a 4,5 km do mar, impedíalles chegar ás zonas reprodutoras. Paira cambiar esta situación, ademais de introducir salmóns e ovos, pareceulles necesario instalar as instalacións necesarias paira superar estes obstáculos.

A repoboación comezou coa introdución en 1986 de ovos de salmón e salmóns de viveiro. Naquela época os ovos escoceses estaban de moda, polo que empezaron a introducilos, pero pronto se deron conta de que iso non era o camiño, non crecían ben. Á vista diso, empezaron a introducir o salmón local.

Co paso dos anos colocáronse escalas en saltos de auga e en 1990 decidiuse non introducir máis salmón. A reprodución natural era suficiente paira asegurar a cantidade de salmón.

O comportamento do salmón e a dinámica da poboación están a investigarse desde 1985. O traballo dos investigadores é identificar as características de cada etapa. É dicir, cantos ovos producen, cantos salmóns salguen por baixo da pedra, cantos se marean, cantos volven, até onde viaxan, etc. foi analizado. Paira levar a cabo este traballo, os investigadores contan con instalacións como a Trampa de Uxondo paira o control das subidas de salmón, as instalacións de reprodución artificial e o Arroio Lapitxuri, acondicionado e coidado paira a reprodución natural.

A trampa de Uxondo é visitada dúas veces ao día paira recoller datos sobre a lonxitude, peso, etc. dos salmóns que quedan atrapados. No río Lapitxuri analízase a fecundación e a fase embrionaria de larva. O miradoiro está situado a beiras do río, baixo terra. Observan a fecundación e a fase embrionaria dunha gran xanela de cristal adaptada á altura da canle do río.

Río Bidasoa

Una das maiores riquezas do río Bidasoa é a súa rica ictiofauna, xa que o Bidasoa e o seu afluente Endara son os únicos ríos de Hego Euskal Herria que arrastran salmóns augas arriba. Isto débese á baixa industrialización dos pobos do val do Bidasoa, o que permite que a calidade da auga sexa relativamente boa. Con todo, nos últimos anos aumentaron as verteduras industriais e orgánicas de Irun, Hondarribia, Bera e Lesaka.

A redución dos caudais e o aumento da temperatura da auga provocados polas centrais hidroeléctricas tamén provocaron danos na poboación piscícola do río Bidasoa. En calquera caso, nos últimos anos o Goberno de Navarra impulsou un proxecto na piscifactoría de Oronoz-Mugaire paira evitar a perda do salmón do río Bidasoa. Existe una relación directa entre a abundancia de salmón nos últimos anos e o traballo realizado, xa que se está realizando una seria remodelación.

En comparación co resto de ríos do País Vasco, o Bidasoa atópase en perfecto estado, pero non exento de riscos. Aos danos producidos polas centrais hidroeléctricas e verteduras industriais e orgánicas anteriormente mencionados, tanto en Gipuzkoa como en Navarra, hai que engadir os proxectos de canalización do río.

Salmóns ao río

O ano pasado liberáronse uns 10.000 salmóns marcados no río Bidasoa, Oronoz Mugaire. Foron liberados nos arredores da presa de Endarlatza, polo que o ano anterior deuse por finalizada o labor iniciado coa fecundación dos ovos.

Paira marcar os salmóns fixéronlles un micromarca de aceiro no cartílago nasal do peixe. Estes micromarcas están formados por seis códigos binarios, polo que non hai problema en identificar cada salmón. Ademais, no caso do salmón, o control das micromarcas realízase a nivel internacional. Así, cando un salmón é capturado en calquera río do mundo, non é difícil coñecer a súa orixe.

As campañas de marcado de salmóns do Bidasoa comezaron en 1989 co obxectivo de coñecer por unha banda a influencia das sesións de repoboación e por outro a cantidade de salmóns que se retornaban.

De feito, na década de 1960, no río Bidasoa acendíase a luz vermella da alarma, debido á drástica caída das capturas de salmón. Nos anos seguintes a tendencia descendente das capturas non se detivo. En 1982 afundiuse. Ese ano non se capturou ningún salmón.

Desde 1989 marcáronse máis de 115.000 salmóns no río Bidasoa e controlouse o retorno de máis de 4.000. Delas, cerca do 60% procedían do propio río.

O ano pasado capturáronse 44 salmóns no río Bidasoa, superando amplamente a media de 35 desde 1985. Con todo, a tempada de 2001 foi mellor, con 69 salmóns capturados. A mellor tempada dos últimos anos foi a de 1976 con 80 capturas. Este ano, una semana despois de levantar a prohibición, o salmón de Oronoz-Mugaire foi o primeiro.

Pesca no río
Bidasoa

• A tempada finaliza o segundo fin de semana de xullo. Se antes desa data captúranse 75 salmóns pecharase a tempada de pesca. Con todo, as autoridades poden subir esa cantidade a 100 salmóns.
• Todos os salmóns de menos de 40 centímetros deberán devolverse ao río.
• Só se permite una cana de pesca.
• Permítese a captura dun salmón por día e por pescador como máximo.
• Se hai outro pescador esperando a quenda, o tempo máximo de pesca será de 20 minutos.
• Paira levar e vender salmóns é imprescindible o orixinal do garda.

Cal é a achega das piscifactorías?

No mundo hai uns 6.000 millóns de habitantes e esa cifra vai en aumento. Entre outras cousas, o consumo de peixe tamén é moito maior. Paira facer fronte a este problema considérase que as piscifactorías poden ser una solución adecuada. Con todo, a achega destes viveiros está en discusión. Está a aumentar ou diminuíndo a poboación de peixes, incluídos os peixes de piscifactoría?

No período comprendido entre 1987 e 1997 duplicouse a produción en piscifactorías. Se aumenta a produción, tamén aumenta o consumo. De feito, aproximadamente a cuarta parte do peixe que se come no mundo pertence ás piscifactorías. Con todo, é necesario analizar a influencia destes cultivos nos ecosistemas e recursos mariños.

Afección ecolóxica

Algúns tipos de acuicultura, incluído o camarón e o salmón, poden danar os recursos costeiros e reducir o número de peixes mariños. Outros tipos, xeralmente as especies máis vegetarianas, non causan este tipo de danos. Xorde así o paradoxo. A acuicultura pode ser una forma de aumentar o número de peixes, pero tamén é un factor de esgotamento da vida mariña.

Entre os peixes libres e os de granxa existe una competencia coa subministración de ecosistemas costeiros. Tamén teñen vinculación ou competencia económica no momento da súa posta no mercado. A idea que se está estendendo no debate actual é clara: o futuro da acuicultura fixará a cantidade de peixes xerados no mar.

Na actualidade máis de 220 especies crecen en piscifactorías. Á hora de levar o negocio obsérvanse dúas tendencias principais, a de explotar a propiedade e a participación nestes ciclos sen alterar os ciclos naturais. Nesta última tamén se producen diferentes comportamentos. Algúns teñen una influencia severa, eliminan os depredadores dos peixes, controlan á competencia, etc. Outros, por exemplo, ocúpanse unicamente da subministración do alimento.

Os métodos de cría dos peixes son moi variados. Os peixes mariños crecen xeralmente encaixados en gaiolas de mallas. Os fluviais moitas veces crecen en charcas artificiais integradas en ecosistemas próximos á agricultura.

Na última década creáronse dous tipos de empresas ao redor das piscifactorías. Os primeiros son grandes e crecen animais de alto valor engadido paira a súa venda en grandes mercados. As segundas son viveiros de abastecemento rexional, pero tamén de gran difusión. A cooperativa e as empresas familiares crecen especies de baixo prezo e véndenas en determinados mercados.

De feito, a dinámica dos mercados dos peixes de acuicultura varía moito segundo a especie. A proliferación de piscifactorías pode contribuír a preservar as reservas naturais. Ademais, a diminución dos prezos dos animais das distintas granxas pode supor un importante descenso no gasto de capturas. Algunhas especies poden substituír a outras.

Con todo, non ocorre con outras especies. Por exemplo, no caso do salmón, a pesar do aumento das granxas nos últimos anos, as capturas tamén aumentaron. De feito, nos últimos anos no mundo as capturas aumentaron un 27%.

Segundo todos os cálculos, a cría de peixe é una actividade de máis de 2.000 anos. Esta actividade comezou a desenvolverse no leste, pero se estendeu até Europa paira a Idade Media. Na década dos 70 desenvolvéronse as técnicas e iniciáronse os cultivos de salmón e troita en Noruega e Escocia. Actualmente, ademais de cultivar besugo, robaliza, rodaballo e outros peixes, tamén crecen algas, mexillóns, ameixas e ostras. A pesqueira de auga doce está moito máis estendida e controlada tecnicamente que a de mar.

A cría de peixe é una industria con altas esixencias de calidade da auga, pero xera gran cantidade de residuos, restos de alimentación e excreciones de animais, o que a converte nun gran contaminante. Con todo, ademais destes residuos, o cultivo de peixe ten outra parte negativa, aínda que menos evidente, pero perigosa: a fuga de peces. Estes peixes poden supor un risco paira as especies silvestres, sobre todo se se utilizan paira a súa cría peces xeneticamente modificados.

O proceso de cría de moitas especies de peixes é moi longo, sobre todo desde o punto de vista do criador, polo que o obxectivo de moitos é acurtar o período de crecemento. Por iso, nesta industria tamén se prevé un longo camiño da xenética.

As primeiras manipulacións xenéticas con peixes aptos paira o cultivo tiveron como obxectivo introducir un xene responsable do crecemento do home ou doutro animal. As experiencias realizáronse con carpas, salmóns e troitas e, polo menos nun principio, os resultados non foron tan satisfactorios como se esperaba: estes peixes, a pesar do seu rápido crecemento, presentaban malformacións pouco atractivas paira a súa comercialización.

Pero os científicos son obstinados e non descartaron por completo a idea de transformación xenética. Aos investigadores canadenses ocorréuselles manipular o xene de crianza do salmón e, tras varios trucos, bingo! Os salmóns crecen dúas veces máis rápido! Aínda que a lei aínda non permitiu a comercialización de peixes xeneticamente modificados, a lexislación adáptase pronto aos avances tecnolóxicos e científicos e pronto poderemos velos nos nosos menús.

Publicado no apartado D2 de Deia.