Nomes

2007/05/23 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Botanika
• Zoologia
• Biografiak
• Historia

Linnaeus (Foto: The Lineean Society of London )

Científicos, ou máis limitados, paira os que non somos biólogos, faise un pouco difícil adaptarse aos nomes científicos, fánsenos estraños, a miúdo escuros (son en latín e cunha palabra non son suficientes e utilizan dúas). Pero a realidade é moi diferente, xa que este sistema de designación de especies deu lugar a unha gran orde e claridade na nomenclatura dos seres vivos. A principal modificación produciuse, máis que polo sistema de designación, polo sistema de clasificación compartido con devandito sistema de designación.

Este cambio débese a un naturalista sueco nado hoxe (23 de maio) trescentos anos, Carl Linnaeus. Ou a Carolus Linnaeus, a Carl von Liné, ou a Carl Liné. Non é broma, non; foi un home e único, pero el tamén chegou até nós con máis dun nome.

De feito, o sistema binomial de designación non foi inventado por Linnaeus, xa se utilizaba con anterioridade, pero, a pesar de ser binomial, non era de dúas palabras. Grazas a el simplificouse, ampliou e consolidou como estándar. Por iso, considéraselle o pai da taxonomía, é dicir, o creador do sistema de clasificación dos seres vivos. Por primeira vez deu a coñecer o seu sistema en Systema Naturae, publicado en 1735. Alí, ademais de describir os seres vivos, clasificounos jerárquicamente en tres grandes reinos (o reino animal, o das plantas e os minerais) e, dentro dos reinos, as primeiras clases, daquela as ordes, os xéneros e, por último, as especies, por baixo delas as variedades. O éxito do seu traballo foi total e publicou una ducia de edicións de 1735 a 1770, cada vez máis completas. O primeiro, de once páxinas, o último, de tres mil, clasificou 7.700 especies vexetais e 4.400 especies animais.

O sistema de ensaio publicouse por primeira vez en Systema Naturae (Foto: Instituto Smithsonian )

Linnaeus quixo facer una clasificación universal e sistemática de todos os seres vivos, na que puxo todos os seus esforzos. Nas súas obras abandonou os nomes longos e descritivos, simplificando notablemente as clasificacións. O método de designación que utilizamos actualmente empezouse a utilizar a finais da década de 1740. Xunto aos longos nomes "científicos" das especies, comezou a pór o que se denominou nómina trivialia, é dicir, un nome común, un adxectivo formado por unha ou dúas palabras. Un nome curto, único nun xénero concreto e que non se modificou. Así denominou a todas as plantas e animais que el clasifica, e así o seguimos facendo. A nómina de Linnaeus pasa á categoría de nome científico trivialia. Dúas palabras paira cada especie: a primeira indica o xénero e a segunda define a especie.

Linnaeus creou e deu aos naturalistas da época una ferramenta de traballo comprensible e útil que en pouco tempo converteuse en imprescindible. Non hai que esquecer que era a época das expedicións e a exploración, e que os novos animais e plantas atopábanse constantemente. E non só paira os contemporáneos, senón tamén paira os descendentes. A propia clasificación non perdurou, pero pode dicirse que os perseguidos evolucionaron sobre o seu espírito sistemático.

Publicado en Berrian.