Noms des noms

2007/05/23 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

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Linnaeus (Photo: The Lineean Society of London )

Scientifiques, ou plus limités, pour lesquels nous ne sommes pas biologistes, il devient un peu difficile de s'adapter aux noms scientifiques, nous sommes devenus étranges, souvent obscurs (ils sont en latin et avec un mot ils ne sont pas suffisants et utilisent deux). Mais la réalité est très différente, puisque ce système de désignation d'espèces a donné lieu à un grand ordre et clarté dans la nomenclature des êtres vivants. La principale modification s'est produite, plus que par le système de désignation, par le système de classification partagé avec ce système de désignation.

Ce changement est dû à un naturaliste suédois né aujourd'hui (23 mai) trois cents ans, Carl Linnaeus. Ou à Carolus Linnaeus, à Carl von Liné, ou à Carl Liné. Ce n'est pas une plaisanterie, non ; c'était un homme et unique, mais lui aussi est venu jusqu'à nous avec plus d'un nom.

En fait, le système binomial de désignation n'a pas été inventé par Linnaeus, déjà utilisé précédemment, mais, en dépit d'être binomial, il n'était pas deux mots. Grâce à lui, il a été simplifié, élargi et consolidé comme norme. Il est donc considéré comme le père de la taxonomie, c'est-à-dire le créateur du système de classification des êtres vivants. Pour la première fois, il a publié son système dans Systema Naturae, publié en 1735. Là, en plus de décrire les êtres vivants, il les classait hiérarchiquement dans trois grands royaumes (le règne animal, celui des plantes et des minéraux) et, dans les royaumes, les premières classes, puis les ordres, les genres et, enfin, les espèces, en dessous d'eux les variétés. Le succès de son travail a été totale et il a publié une douzaine d'éditions de 1735 à 1770, de plus en plus complète. Le premier, de onze pages, le dernier, de trois mille, a classé 7.700 espèces végétales et 4.400 espèces animales.

Le système d'essai a été publié pour la première fois dans Systema Naturae (Photo: Institut Smithsonian )

Linnaeus a voulu faire une classification universelle et systématique de tous les êtres vivants, dans laquelle il a mis tous ses efforts. Dans ses œuvres, il a abandonné les noms longs et descriptifs, simplifiant considérablement les classements. La méthode de désignation que nous utilisons actuellement a commencé à être utilisée à la fin des années 1740. Avec les longs noms "scientifiques" des espèces, il a commencé à mettre ce qu'on appelle la paie triviale, c'est-à-dire un nom commun, un adjectif formé par un ou deux mots. Un nom court, unique dans un genre particulier et qui n'aurait pas été modifié. Ainsi, il a appelé toutes les plantes et les animaux qu'il classe, et nous continuons à le faire. La paie de Linnaeus passe à la catégorie de nom scientifique triviale. Deux mots pour chaque espèce : la première indique le genre et la seconde définit l'espèce.

Linnaeus a créé et a donné aux naturalistes de l'époque un outil de travail compréhensible et utile qui en peu de temps est devenu indispensable. Il ne faut pas oublier que c'était l'époque des expéditions et de l'exploration, et que les nouveaux animaux et plantes se trouvaient constamment. Et non seulement pour les contemporains, mais aussi pour les descendants. La classification elle-même n'a pas duré, mais on peut dire que les persécutés ont évolué sur leur esprit systématique.

Publié dans Berrian.