Nomes II

2007/07/18 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Kimika
• Historia

Símbolos utilizados actualmente na representación de elementos XIX. Berzelius inventou a principios do século XX

Fundación Elhuyar

Foron tempos importantes de descubrimento da química e, en canto aos elementos, moi abundantes. De feito, nese século e no anterior descubríronse, illaron ou identificaron a maior parte dos elementos actualmente recollidos na táboa periódica: XVIII. A principios do século XIX coñecíanse 15 elementos. A finais do século 84.

Cando Berzelius propuxo como expresar os elementos, a lista de elementos era superior a 50 e utilizaban simboloxías bastante complexas e escuras paira representalos: unhas baseadas na astrología ou nos signos cabalísticos, outras máis racionais, pero todas sen moita estandarización. A reivindicación da necesidade dunha sistemática xa estaba feita e o programa tamén, pero o éxito tívoo Berzelius. Propuxo un sistema sinxelo e fácil de usar que todos coñecemos. Como símbolo utilizou a primeira letra do nome de cada elemento e, cando se repiten, engadiu una segunda letra. Por iso son o boro B, o bario Ba ou o bismuto Bi.

Ademais da súa sinxeleza, na maioría dos casos, o sistema proposto por Berzelius é capaz de establecer una relación entre o símbolo e o elemento sen dificultades. Pero non sempre. Ás veces a relación entre o nome e o símbolo é pouco ou nada evidente, máis ou menos frecuente segundo o idioma. Estas dificultades son o resultado dunha das medidas paira combater as desigualdades entre as linguas. Paira poder identificar elementos por falar en diferentes linguas, Berzelius en xeral baseouse nos nomes latinos dos elementos como base paira fixar os símbolos, e por iso son prata Ag ( argentum), chumbo Pb ( do plumbum) ou ouro Au ( do aurum). Por tanto, os que falan linguas procedentes do latín teñen vantaxe coa 'lóxica' de certos símbolos, xa que en poucos casos non hai moitos máis exemplos deste tipo.

O elemento mercurio debe o seu nome ao planeta. Símbolo ao nome dos gregos

PLATAFORMA

Entre estes exemplos destaca o mercurio. De feito , o feito de que a lingua sexa latina non axuda a relacionar símbolo e nome. O símbolo correspondente ao elemento mercurio é Hg, producido a partir do nome de hydrargyros (auga prata), adaptado do grego ao latín. Pero cal é a relación entre hydrargyos e mercurio? Pois alquimia. Pódese dicir que o mercurio é o recordo que os alquimistas medievais han deixado na táboa periódica. Naquela época coñecíanse sete elementos (ferro, cobre, estaño, prata, ouro, mercurio e chumbo) e sete planetas (incluíndo a Lúa, desde Mercurio a Saturno), e os alquimistas denominaron a cada elemento, segundo eles, un planeta en función da súa natureza. Este uso deixou pegada nas expresións, polo que se denominou intoxicación por saturnismo chumbo. Pero o único que perdurou como nome de elemento foi o mercurio, que é o final do legado alquimista.

O que non acabou do todo é a liberdade de apuntarse aos e lementos atopados. Existen unhas normas básicas e XX. Desde mediados do século IUPAC ten capacidade de decisión sobre os nomes, entidade de referencia no campo da química, pero o grupo ou persoa que o atopa (ou mellor devandito, o que o sintetiza, xa que todos os novos elementos son creados artificialmente) ten dereito a propor un nome. No seu día eran nomeados en función da fantasía do descubridor, das súas propiedades ou, a miúdo, do nome do mineral que se illou. Posteriormente, tamén se utilizaron nomes de lugares, rexións ou nacións, de planetas, ou científicos, e hoxe en día, seguindo a tradición, as propostas fanse polo mesmo camiño.

Publicado en Berria