Creación de estrelas no espazo interestelar

2002/04/10 Orobengoa, Olatz - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Astronomia

As estrelas e os planetas fórmanse nas néboas situadas no espazo interestelar. Nel as condicións ambientais son bastante desagradables. A presión é moi baixa e a temperatura non sobe por -263º C. Mesmo nas minchas máis densas as moléculas están moi dispersas e as reaccións intermoleculares son raras. Os científicos creen que si se producen colisións intermoleculares, prodúcense entre dúas moléculas e que o choque conxunto de tres non é moi probable. Con todo, prodúcense e poden atoparse moléculas de 10 ou máis átomos nas minchas.

O 1% das moléculas das nubes son po interestelar e os científicos creen que ten moito que ver coa formación das estrelas. As partículas de po son aproximadamente do tamaño das partículas do fume de cigarro e están fabricadas con materiais compostos de silicato ou carbono. A superficie das partículas está rodeada por unha capa de xeo, principalmente xeo de auga ou monóxido de carbono conxelado.

Cando una estrela empeza a formarse, os gases comezan a colapsarse no núcleo da nova estrela e a temperatura aumenta. Nun momento dado os gases poden estar tan quentes que poden escapar do núcleo. Con todo, irradiando calor cara a fóra, pódese engadir máis gas ao núcleo e formar una estrela.

Os científicos descobren que a capa de xeo do po é un bo depósito de gas do que proceden moitos dos gases que interveñen na formación das estrelas. Por tanto, o po pode ter máis importancia do esperado na formación das estrelas.