Pols expulsada per grans estrelles

2003/03/27 Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Al gener de 2002 va esclatar una estrella de la constel·lació d'Unicornus, convertint-se en l'estrella més brillant de la Via Làctia durant tres mesos. Tres grups d'astrònoms van investigar aquesta explosió mitjançant imatges preses pel Telescopi Hubble: un dels Estats Units, un altre de les Illes Canàries i l'últim d'Itàlia.

Al principi pensaven que va ser una novel·la, però l'explosió no va deixar les petjades que deixa una novel·la. Per contra, l'estrella es va expandir i es va convertir en una estrella supergegant. Aquesta evolució no és la via normal d'evolució de les
estrelles, per la qual cosa ha estat una explosió molt interessant per als astrònoms.

A més, en les imatges d'Hubble aquest supergegant va veure clar el procés d'expansió de la "bombolla de pols". Crida l'atenció. I a partir de les dades i imatges recopilades, els investigadors han calculat que l'estrella està dins de 20.000 anys-llum.

No obstant això, els físics volen trobar una explicació d'aquest fenomen cridaner. No és habitual que una estrella deixi anar tanta energia en tan poc temps. Per tant, ara s'estan estudiant totes les opcions. Segons els experts, aquesta energia instantània pot provenir de dues fonts: la gravitació o les reaccions termonuclears. És possible que les respostes s'aconsegueixin mitjançant la realització d'un mapa tridimensional d'aquesta capa de pols, podent fins i tot aflorar noves preguntes.

El vídeo està disponible en la web d'Hubble..