Découverte d'une barre d'étoiles dans une galaxie où l'Univers était très jeune

2025/05/22 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Des observations effectuées avec les télescopes ALMA et JWST ont révélé qu'une galaxie précoce contenait une barre d'étoiles. Les barres stellaires sont communes au centre des grandes galaxies. Mais ce sont des structures très complexes, c'est pourquoi on pensait qu'elles ne pouvaient exister que dans des galaxies plus évoluées. De plus, avec les propriétés des galaxies primitives, il était presque impossible d'avoir une barre stable.

La barre a été découverte dans la galaxie massive J0107. Cette galaxie date de l'âge de 2,6 milliards d'années, avec un taux de formation de étoiles 300 fois supérieur à celui de la Voie Lactée. Jusqu'à présent, ces groupes stellaires précoces étaient supposés être produits par des collisions ou des fusions violentes, mais cette observation suggère que la barre oriente le gaz vers le centre et provoque ainsi la formation d'étoiles sans collision. En fait, ils ont observé que dans la galaxie J0107, il y a un flux de gaz d'un rayon de 20 000 années-lumière vers le centre, ce qui provoque la formation de tant d'étoiles.

Bien qu'elle ait été réalisée dans une seule galaxie, cette observation suggère que l'évolution des galaxies à travers les barres était déjà en cours il y a 11 milliards d'années. L'étude a été publiée dans la revue Nature.