Les aventures de l'auditoriaque et Vénus Express/i sur Vénus
2008/03/02 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia
Neuf articles, trente-quatre pages, toutes pour en parler. La principale conclusion de la nature est: Bien que Vénus et la Terre soient similaires, ces recherches montrent qu'elles sont plus semblables à celles que nous pensions. Cependant, les recherches serviront à comprendre les différences entre les deux planètes.
Vénus et la Terre, égaux ?
Vénus est un endroit terrible pour nous. Son atmosphère est compacte, formée de dioxyde de carbone (pensez à son effet de serre), elle a des nuages d'acide sulfurique à près de 500 degrés. La pression atmosphérique sur la surface de Vénus est 90 fois supérieure à celle de la Terre et la corrosion est énorme. En octobre 1975, une sonde a atterri sur Vénus et a duré moins d'une heure.
La sonde Venus Express étudie extérieurement l'atmosphère de Vénus. Grâce à cela, les scientifiques ont démontré pour la première fois que des rayons se produisent et que l'oxygène et l'hydrogène se déversent de l'atmosphère dans l'espace avec l'hélium. Autrement dit, ils ont vu que la planète perd des composants de l'eau. Pas étonnant que vous soyez sec!
D'autre part, les scientifiques ont été surpris par l'existence d'une couche chaude dans la partie de l'atmosphère, soi-disant froid. Jusqu'à présent, ils l'appelaient cryosphère... maintenant peut-être devraient-ils changer de nom.
Et en quoi cette terrible planète ressemble à la Terre ? La taille, la masse et la densité de Vénus sont semblables à celles de la Terre. Nous le savions déjà. Mais les données de la mission Venus Express indiquent également deux tourbillons atmosphériques, le pôle nord et le pôle sud. Et là vient la similitude. Ils sont semblables à l'atmosphère sur l'Antarctique... de la partie de l'atmosphère qui a le trou de la couche d'ozone.
Problèmes techniques à résoudre pour arriver
Les astronomes veulent étudier les planètes du système solaire pour mieux comprendre les changements qui se produisent sur Terre. Ils disent qu'il ne suffit pas de regarder l'atmosphère de notre planète, mais il faut aussi regarder les autres et analyser leur comportement. Les atmosphères de Mars et du satellite Titan de Saturne ont déjà été analysées.
Sur Vénus, ils cherchent particulièrement la réponse à une question: Comment est-il possible que deux planètes de taille, de masse et de composition similaires aient évolué de manière si différente au cours des quatre derniers millions d'années ?
La sonde qu'ils ont construite pour la mission Venus Express est basée sur la sonde Mars Express, qui a été envoyée avant d'étudier Mars. Cependant, ils ne pouvaient pas faire de même, car chaque sonde était confrontée à des conditions concrètes.
Les panneaux solaires de la sonde Mars Express ont été broyés et conditionnés pour, entre autres, élaborer la Vénus Express. (Photo: ESA)
La condition qui a le plus influencé était la distance de la planète à étudier par rapport au Soleil. Mars est plus loin du soleil que la terre, tandis que Vénus est plus proche (28% plus proche). D'importantes adaptations ont été apportées à la sonde Mars Express pour faire face à cette différence.
D'une part, toute la surface de la sonde a été aménagée pour faire face à des températures plus élevées et, d'autre part, les panneaux solaires qui fournissent de l'énergie à la sonde ont été aménagés. Comme la Vénus Express approchait du Soleil, ils ont vu qu'elle recevrait beaucoup plus d'énergie que celle qu'elle a voyagée sur Mars. Ainsi, les panneaux solaires qui fournissent de l'énergie à la sonde étaient beaucoup plus petits.
Toutes les adaptations nécessaires ont été effectuées sur la sonde et la mission Venus Express a été lancée. Son parcours sera de quatre ans et devrait se terminer à la mi-mai 2009. Pour voir quelles nouvelles nous apportent jusqu'alors !
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