Els vaixells i el medi ambient, una invenció per a protegir-los conjuntament

2002/01/11 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Garraioak
• Ingurumena

Els vaixells, quan van sense càrrega, omplen els tancs de llast amb aigua per a guanyar pes i desplaçar-se en la mar de manera estable. Però, juntament amb l'aigua, també atrapen a multitud d'éssers vius. Després, en arribar al port, alliberen l'aigua i els éssers vius allí mateix. Moltes d'aquestes noves espècies es converteixen en invasores i generen grans problemes ecològics. Per això, als vaixells que realitzen llargs viatges se'ls demana que canviïn l'aigua de llast abans de la seva arribada al port. Però són pocs els que ho fan perquè es necessita temps i es pot inestabilizar l'envàs.

Als enginyers japonesos se'ls va ocórrer afegir nitrogen a l'aigua dels tancs de llast dels vaixells per a combatre l'oxidació. L'enriquiment d'aigua amb nitrogen és senzill i econòmic i el mètode ha donat bons resultats. A més, serveix per a evitar la contaminació ecològica.

Mario Tambur, biòleg de l'Aquarium de la badia californiana de Monterry, ha analitzat la influència d'aquest tractament en tres animals marins. En concret, ha vist que les larves de crancs, musclos i cucs que s'han convertit en invasors als Estats Units moren en dos o tres dies. La durada dels creuers és de setmanes. Creu que altres animals i algunes plantes i fongs també moriran. Els bacteris, no obstant això, també poden viure sense oxigen, per la qual cosa amb aquest mètode no es pot evitar la invasió per complet, però és el principi. Sobretot perquè pot suposar un estalvi econòmic per als amos dels vaixells. De fet, amb la instal·lació d'una planta que capturarà el nitrogen de l'aire i el vorejarà en l'aigua de llast, es calcula que es poden estalviar entre 70.000 i 80.000 dòlars anuals.

Informació addicional:
Contaminació per vaixells