Més a baix del fons de la mar, què? Vius
2008/07/20 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia
No és fàcil imaginar les condicions que ha de tenir aquest entorn, ja que, en general, com més a baix es fa en els sediments, més dures són les condicions. D'una banda, la quantitat de matèria orgànica que necessiten els éssers vius per a alimentar-se és cada vegada menor, pel fet que els sediments són cada vegada més vells i, per tant, porten més temps malbaratant els aliments. Doncs bé, els microbis que han descobert viuen en sediments de 111 milions d'anys.
D'altra banda, la pressió a la qual estan sotmesos aquests mitjans és cada vegada major. pensa, a més de la pressió que exerceix la roca, sobre els sediments està l'Oceà Atlàntic! I finalment, la temperatura també augmenta a mesura que descendeix (en algunes zones s'eleva vint graus per quilòmetre que baixa sota el sòl). En la zona de presa de mostres es van mesurar temperatures entre 60 i 100 graus.
A la recerca del límit dels éssers vius
Els científics sospitaven que a aquesta profunditat hi havia éssers vius. De fet, estudis previs suggerien que alguns microbis aconseguirien entre 4 i 5 quilòmetres del fons marí, ja que a partir d'aquí les condicions serien massa dures.
Suggerir sí, però trobar-ho, fins ara ningú va trobar éssers vius a més de 842 metres del fons de la mar. Aquest límit va ser establert l'any 2002 pel mateix equip que va realitzar el descobriment actual. No obstant això, consideraven que havien de comprovar el que representaven aquests càlculs i que el límit establert fins llavors era massa petit, és a dir, que els semblava massa dir que a quatre quilòmetres hi havia éssers vius i que només podien comprovar els de fins a vuit-cents metres.
Per tant, es va començar a aprofundir en el fons marí amb la finalitat de comprovar aquest límit. El mostreig es va dur a terme en l'Oceà Atlàntic amb un vaixell excavador anomenat JODIES Resolution. Aquest vaixell, que antigament s'utilitzava per a fer els forats necessaris per a extreure petroli dels sediments del fons marí, va ser equipat amb instruments de recerca fa vint anys i des de llavors és utilitzat per a realitzar recerques sota el fons marí.
La presa de mostres va ser acurada, ja que pretenien costi el que costi evitar la contaminació de les mostres preses, és a dir, que durant la seva extracció no s'introduïssin microorganismes d'altres mitjans en les mostres per a no arribar a conclusions que no eren certes.
Per a això, es va analitzar únicament el material que es trobava en el centre dels fragments de sediments extrets, ja que era el material amb major probabilitat de no estar contaminat. Els microbis van ser detectats a través del microscopi, trobant que existien.
Volien saber, a més, si estaven vius. Per a això van utilitzar un mètode especial de tenyit: un colorant que teñe les cèl·lules vives de colors verds fluorescents i un que teñe les mortes de vermell fluorescent. D'aquesta forma es va poder comprovar que el 60% de les cèl·lules oposades estaven vives. És a dir, que els microbis viuen tranquils a quilòmetres i mig del fons de la mar. Haurem de veure on marquen el pròxim límit, si tenen intenció de fer-ho!
Publicat en 7K.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
