Ils ont démontré que les déchets plastiques marins peuvent être traités dans le système de recyclage urbain

La séparation des bouteilles en PET d'origine marine (polyéthylène téréphtalate, l'un des plastiques marins les plus courants) est efficace et réussie, selon une étude réalisée par le groupe de recherche Matériaux + Technologies de l'UPV/EHU. En particulier, les chercheurs ont examiné, d'un point de vue pratique, la possibilité d'intégrer les déchets marins de la côte dans le système de gestion des déchets solides urbains.

En fait, contrairement aux déchets solides urbains, les déchets marins n'ont pas encore de système de gestion systématique. Les chercheurs ont rappelé que les déchets marins présentent un degré élevé de dégradation, de sorte que la première question des chercheurs était: Ce niveau élevé de dégradation est-il un obstacle à la classification des déchets marins dans un processus de gestion des déchets urbains?

Pour y répondre, ils ont utilisé des bouteilles d'eau en PET de la même marque, divisées en deux groupes: la première a été laissée en plein air pendant neuf mois, et nous simulons les conditions d'une plage ou d'une côte rocheuse; la seconde a été immergée dans la mer pendant la même période. Il a été constaté que les bouteilles submergées souffraient d'une dégradation chimique accrue, tandis que celles qui se trouvaient sur la côte et à l'extérieur étaient restées en meilleur état. Par la suite, la gestion de ces matières dans une usine de traitement des déchets solides urbains a été simulée et comparée aux mêmes bouteilles sans dégradation, pour voir si les équipements de séparation automatique de ces installations seraient en mesure d'identifier et de séparer les bouteilles en plastique d'origine marine.

Pour ce faire, des tests ont été effectués avec un système de séparation optique, c'est-à-dire avec une technologie qui classe automatiquement les matériaux en fonction de leur composition. Ils ont ainsi démontré qu’il est possible de séparer les bouteilles en PET d’origine marine et urbaine en un processus conjoint.

Selon les chercheurs, il s'agit d'un premier pas dans une zone avec un grand potentiel de développement. En fait, ils pensent que plus la gestion de ce type de déchets est efficace et viable, plus l'incitation à l'exploitation et, partant, l'intérêt pour la collecte en mer seront accrus.