Luz verde del caracol marino

2010/12/16 Aulestiarte Lete, Izaro - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Zoologia

El protagonista de la imagen es un pequeño molusco que habita en las costas rocosas. Bajo el nombre científico de Hinea brasiliana, tiene la capacidad de emitir luz, la luz verde. Esta característica, conocida como bioluminiscencia, es una característica de pocos animales.

Sin embargo, la violencia del caracol marino no es despreciable. De hecho, esta violencia se produce a través de muy pocas células, pero su caparazón se ilumina completamente. Pues la clave para resolver el misterio está en la concha. Ahora se aclara que utiliza un caparazón que en realidad es opaco para poder dispersar esa luz verde en todas las direcciones. Parece una lámpara con bombilla verde.

Los miembros del Instituto de Oceanografía Scripps de San Francisco han anunciado que puede haber un mecanismo de defensa. En los experimentos realizados en el acuario se ha comprobado que la luz del caracol se "enciende" cuando se acerca a otros animales como las quisquillas o los cangrejos. Los investigadores han sorprendido al ver cómo el molusco maximiza la señal de una manera tan efectiva a través de la concha. Parece que esta dispersión de la luz en todas las direcciones da al caracol un aspecto más grande y ayuda a ahuyentar a los posibles depredadores.

Imagen: D. D. Deheyn, Universidad de California.