Volver a ISS

2001/04/17 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Astronautika

El jueves partirá el transbordador Endeavour de la NASA hacia la Estación Espacial Internacional con siete astronautas y un montón de máquinas.

El transbordador espacial partirá el jueves hacia el ISS dejando atrás la repercusión de las restricciones presupuestarias de la NASA. Por primera vez un astronauta europeo participará en la misión, concretamente el italiano Umberto Guidoni y la ESA, por supuesto, no tiene intención de perder la oportunidad. Emitirá todos los detalles de la misión de 10 días en Televisión e Internet en http://television.esa.int y en http://www.esa.int/guidoni.

La misión principal de la tripulación de Endeavour será la instalación, activación y demostración del brazo robótico canadiense Canadarn2. De hecho, el brazo es fundamental para los siguientes pasos que se deben dar en la fase de montaje de la ISS, entre los que se encuentra la instalación de un esclusa de aire que se quiere añadir en junio. El brazo Canadarm2 es más largo, robusto, flexible y hábil que los transbordadores. Puede mover tres veces más masa y es capaz de cubrir con movimientos muy finos todo el exterior de la estación. Además, puede suministrar corriente eléctrica y realizar uniones por ordenador con objetos en manipulación, siendo las cuatro cámaras que llevará amarradas las primeras que se instalarán en el exterior de la estación. En el extremo del brazo, también construido por los canadienses, se unirá un pequeño robot capaz de colocar y retirar pequeños dispositivos de cara al futuro.

Además de la instalación del brazo, se unirá a la ISS el módulo logístico Raffaello construido por los italianos. Es el hermano del módulo Leonardo transportado en el viaje anterior y transporta equipos, artículos de consumo y experimentos para la estación. En uno de los estudios, por ejemplo, crecen plantas para estudiar cómo les afecta la radiación espacial. Por último, la antena de comunicación UHF se unirá también a la ISS.

Más información: http://www.shuttlepresskit.com/STS-100/ovr196.htm