Iosune Anasagasti. «Hem trobat una proteïna que ajuda a expandir la metàstasi».
«Hem trobat una proteïna que ajuda a expandir la metàstasi»
Vostè és investigador de la Universitat del País Basc. Quina és la relació entre totes dues organitzacions?
El meu cap és mèdic. Volia socialitzar la nostra recerca, però el que fem en la universitat és una recerca bàsica. Amb l'ajuda d'un altre metge van aconseguir finançament i van fundar l'institut. La meitat del grup està en la universitat i l'altra meitat en Inbiomed, Sant Sebastià. L'objectiu és servir de pont entre hospitals i universitat.
Quin és el paper del centre de recerca Inbiomed?
Estem treballant en dos àmbits: la indústria i els hospitals. No obstant això, sempre són temes relacionats amb el càncer, és a dir, productes antimetastáticos. Testem amb els productes que té la indústria. Per exemple, com funcionen aquests productes en el ratolí. Però també investiguem in vitro: plantacions cel·lulars. Treballem les cèl·lules del càncer i veiem com influeixen en elles.
I amb els hospitals?
Als hospitals tenim diversos contactes en Arantzazu i Galdakao. Ells ens proporcionen mostres de sang i biòpsies. En ells utilitzem gens marcadors relacionats amb el càncer per a millorar els pronòstics dels pacients.
Què és la metàstasi?
Després de la formació dels tumors primaris aquest tumor s'estén en el cos. Nosaltres investiguem a quin òrgan va, on se situa, etc.
Com es produeix el càncer de pell?
En principi no té tanta influència, però s'estén molt ràpid en el cos. Produeix grans metàstasis. La conclusió que té el raig ultraviolat en les cèl·lules és que aquestes «obliden» el cicle normal i es dobleguen en altres llocs. Això és el que provoca metàstasi. En definitiva, la gent no mata els càncers de pell, sinó la metàstasi.
On situaria el càncer de pell entre els més difícils de curar o no?
El càncer de pell es veu molt ràpid per l'aparició de determinades taques. Llavors no hi ha problemes per a curar. El problema sorgeix en el moment en què es difon i no es veu clar com s'estén. S'estén des de la sang a totes parts. La nostra intenció és actuar de cara al pronòstic.
Quina és la proteïna que heu trobat?
Fa deu anys comencem a treballar amb proteïnes relacionades amb la inflamació. Es diuen interleucas. En concret, l'actual és la interleucina 18 (IL-18). Aquestes proteïnes treballen en la cascada. Per exemple, quan tenim febre o infecció el cos produeix aquestes proteïnes. Fins ara es pensava que si aquestes proteïnes actuen contra els virus, també ho faran contra el càncer. I per això, fa cinc anys, o bé hi havia algun d'aquest grup (l'anomenat «interleukina-2») que va començar a utilitzar-lo en la fase clínica, pensant que aniria contra el càncer.
La recerca actual diu alguna cosa més?
Nosaltres hem descobert, més concretament, que la proteïna IL-18 és nociva i contribueix a la difusió de metàstasi. Hem vist que hi ha una altra proteïna neutralitzador de la proteïna IL-18. S'uneix a la proteïna IL-18. Quan ho posem en el ratolí tallem l'extensió. És un efecte concret. Nosaltres, en aquest sentit, hem treballat en cèl·lules hepàtiques.
Aquesta proteïna es produeix únicament en els camps de pell?
No, es produeix en totes les cèl·lules del cos, sobretot en les del sistema immunològic. Després s'estén per la sang. Nosaltres fiquem la proteïna en alguns animals i va en la sang. En altres ocasions eliminem el gen de l'animal productor de l'IL-18 i mirem com influeix en la seva vida.
Què ha aportat aquest descobriment?
En primer lloc, demostrar que tot el que s'havia imaginat fins ara era el contrari, és a dir, que aquesta proteïna expandeix el càncer. D'altra banda, hem de comprovar si el que hem trobat en el ratolí està relacionat amb els éssers humans. D'aquesta manera es pot posar neutralitzador en la gent i servirà per a millorar la vida. Encara hem de veure si en els éssers humans ocorre el mateix i en altres tipus de càncer el procés és el mateix. Dins de 5 anys pot saltar a la fase clínica.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian