Percebem sons gràcies als canals d'ions

2003/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia

Encara que era conegut en el cas de la vista, l'olfacte i el tacte, fins ara la base molecular de l'oïda era totalment desconeguda. Ningú sabia com els estímuls mecànics que caracteritzen les cèl·lules de l'oïda, com el so i el moviment, es convertien en un senyal elèctric intel·ligible per al cervell. Cal tenir en compte que el cos transporta la informació fins al cervell només com a senyal elèctric. Doncs bé, en aquesta nova recerca han descobert que la conversió del senyal la realitzen unes proteïnes que es troben en cèl·lules sensorials de l'oïda, que tenen forma de canal.

De fet, les cèl·lules sensorials tenen un munt d'estructures piloses cap a l'exterior. Quan reben un estímul mecànic, els pèls es mouen i diversos ions fora de la cèl·lula entren dins de la cèl·lula. El flux iònic es produeix a partir de proteïnes en forma de canals que converteixen l'energia mecànica en energia elèctrica.