Insectos afectados por ilusións ópticas

2009/02/17 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Zoologia
• Fisika
• Ekologia
• Hidrologia

O edificio e a estrada asfáltica ven a varios animais coma se fosen pozos de auga.

Imaxinemos, por exemplo, que no deserto una persoa vai a sol. Un día ve alí, lonxe, a un grupo de palmeiras que se están reflectindo na auga, un oasis! Corre. Dá igual que soe máis correndo, chegará ao oasis e poderá beber todo o que queira... A pesar de camiñar, nunca chegou ao oasis. O oasis que viu era un espello; o fenómeno óptico que se produce ao reflectir a luz solar nas superficies quentes. Os obxectos moi afastados, neste caso as palmeiras, viunos coma se estivesen reflectidos nun lago.

Escoitamos este tipo de cousas en contos e películas en once ocasiones. Quen ou quen puido ter a oportunidade de vivir algo así de cerca se algunha vez foise a un deserto afastado.

Outros seres vivos, como os insectos que viven na nosa contorna, non van tan lonxe e, con todo, sofren este tipo de espellos e danos. Segundo un grupo de investigadores da Universidade Estatal Michigan, as superficies escuras e brillantes xeradas polos seres humanos, como os edificios das cidades e as estradas asfálticas, provocan estes efectos sobre os insectos.

Os pozos de auga son esenciais paira os insectos, xa que buscan alimento nos pozos de auga e pon ovos (Foto: Mxruben)

Coma se fosen pozos de auga

O Sol non segue un patrón paira emitir os raios de luz, que salguen do Sol en todas as direccións. Con todo, cando atravesan a atmosfera terrestre e reflíctense nas superficies reflectoras da Terra, os raios de luz ordénanse e toman una soa dirección. Esta luz chámase luz polarizada.

Na natureza, as superficies reflectoras adoitan ser pozos de auga, utilizados como referencia por insectos e outros animais. Achéganse ás zonas emisoras desta luz especial, entendendo por talles os pozos de auga. Os pozos de auga son esenciais paira algúns animais: buscan alimento en pozos de auga e pon ovos.

Pois ben, cando o medio imprescindible non é emitido por un edificio ou una superficie asfáltica, a luz polarizada de referencia paira eles, estes animais sofren un enorme dano. O investigador Michigan e os seus compañeiros de traballo atoparon varias veces insectos que se achegan aos medios acuáticos paira reproducirse sobre o asfalto e polos no teito dun coche vermello.

Na natureza, os pozos de auga son as superficies brillantes que emiten luz polarizada.

Loxicamente, a reflexión da luz como os pozos de auga non fai adecuados estes lugares paira sacar os ovos adiante. Por tanto, pérdese o esforzo de moitos animais por manter a súa especie.

Os investigadores chaman contaminación da luz polarizada. O maior problema é que, segundo os investigadores, os edificios creados polos seres humanos son cada vez máis numerosos e, por suposto, cada vez máis superficie. Por tanto, os insectos teñen máis posibilidades de equivocarse e de actuar nun lugar onde non o necesitan.

Varios expertos consideran que este problema é máis grave do esperado. A verdade é que non se fixeron moitos estudos paira saber até onde chega o problema, pero creen que chega máis aló dos insectos. Por exemplo, din que as tartarugas comen bolsas de plástico porque reflicten a luz polarizada, ao parecer porque mesturan co seu alimento favorito, as medusas.

Publicado en Deia