"O comportamento dos animais ten consecuencias non só no seu benestar senón tamén na súa produción e na calidade do produto"
"O comportamento dos animais ten consecuencias non só no seu benestar senón tamén na súa produción e na calidade do produto"
A enfermidade de Newcastle é común nas explotacións avícolas. Cando un animal está tenso, é máis sensible aos virus e bacterias e ten menos capacidade paira combater a enfermidade. Ademais, nestas explotacións hai una gran cantidade de animais nun lugar reducido, polo que o virus propágase facilmente dun animal a outro. O mellor exemplo de comparación que se me ocorre é o das escolas, cando o virus transmítese dun neno a outro. Algo parecido ocorre nas instalacións de produción animal. É o caso da gripe aviaria.
Estas enfermidades patogénicas só poden controlarse mediante vacinas. Con todo, mediante o desenvolvemento de novas técnicas e o deseño de instalacións, podemos axudar ao animal a resistirse, relaxarse e defenderse ante enfermidades. Si conseguimos que o animal non estea moi tenso, este animal terá máis capacidade de adaptarse ao medio e de defenderse dos ataques de virus e bacterias. O problema é que nas explotacións avícolas hai miles de animais e é case imposible non contaxialos. No entanto, una adecuada xestión dos animais pode reducir considerablemente o problema.
Os animais domésticos en xeral, e os pitos e galiñas en particular, presentan un comportamento social moi complexo. Non somos conscientes diso ata que empezamos a traballar con eles, pero a verdade é que son capaces de facer e aprender moitas cousas, sorprendentemente. Por exemplo, co son que se produce ao pór en marcha as tolvas de subministración de penso, as aves saben que van ter acceso inmediato á comida e achéganse a comer.
En varios experimentos realizados en Australia paira analizar o comportamento destas aves, observouse que as galiñas emiten determinados sons paira avisar da proximidade do depredador. Ademais, estes sons son diferentes dependendo de si o depredador é terrestre ou aéreo. En canto á fecundidade, tamén presentan comportamentos moi traballados. Por exemplo, as femias tenden a equipararse ao macho dominante. Con todo, un investigador inglés ha comprobado que tras emparellar á femia cun macho, ten a posibilidade de emparellala con outro macho máis dominante que este, eliminando o esperma do anterior.
En realidade, o seu comportamento social é extremadamente complexo. Calquera alteración deste sistema social pode dar lugar a un comportamento distinto dos animais, o que pode xerar unha tensión extrema. Como consecuencia, os animais son máis sensibles ás enfermidades e estas situacións de alta tensión poden deprimir o sistema inmunológico. Ademais, todo iso pode reducir a fecundidade destes animais. Todos eles son aplicables a todos os animais domésticos. Por tanto, é importante ter en conta o comportamento e benestar dos animais nas plantas de produción.
É imprescindible proporcionar aos animais o espazo necesario para que poidan desenvolver correctamente a súa actividade diaria. Por exemplo, si non teñen espazo suficiente paira andar ou facer un pouco de deporte, os pitos poden ter problemas nas pernas. Así mesmo, as galiñas de posta poden desenvolver osteoporose. A cantidade de ovos que producen é enorme --un ovo por día-. A casca de ovo está composta de calcio, e aínda que as galiñas inxeren gran cantidade de calcio nas súas dietas, pode terminar con osteoporoses. Por iso é importante facer un pouco de deporte paira coidar a saúde ósea.
Os animais non se organizan nin se distribúen de forma aleatoria, senón que teñen lugares paira realizar algunhas actividades. Por exemplo, tenden a situarse en zonas que senten protexidas, preto das paredes ou baixo certos obxectos, coma se estivesen baixo o tellado.
Pois os pitos, aínda que teñen moito espazo no centro do pavillón, tenden a concentrarse nos bordos. Este comportamento pode causar problemas de produción, xa que aumenta a probabilidade de que se produzan violacións involuntarias. Isto provoca, entre outras cousas, a depreciación da carne, como ocorre cunha mazá que sufriu golpes. Por tanto, o comportamento dos animais ten una serie de consecuencias non só sobre o seu benestar, senón tamén sobre a súa produción e sobre a calidade do produto, neste caso da carne. Esta forma de distribución pode aumentar o estado de tensión dos animais e se o animal está tenso detéctase ao trasladalo ao matadoiro, xa que a carne é máis clara ou pálida e perde moita auga. En consecuencia, o consumidor non aprecia tanto esta carne. Eu traballei durante moitos anos sobre este tema, é dicir, cara a un uso homoxéneo do espazo.
Si. Segundo os nosos estudos, comprobamos que co uso dunhas paredes móbiles, baratas e fáciles de usar, a distribución espacial das aves pode variar considerablemente, logrando así melloras. Conseguimos patentar en Estados Unidos. Sen estes paneis só o 5% das aves situábase no centro do pavillón, pero con estes paneis comprobouse que esa proporción pode chegar ao 25%.
Coas aves destinadas á produción realizamos una serie de experimentos utilizando leste mesmo sistema en cinco pavillóns comerciais. Observamos que a taxa de fecundidade e a produción de ovos aumentaban, superando en máis dun 3% a produción de grupos de aves investigadas.
Esta técnica é tamén interesante paira un animal que entrou nunha pelexa. Se os animais non teñen refuxio, o enfrontamento pode durar moito. A través destes paneis ou outros refuxios, o animal atacado pode escapar. É una forma de reducir as agresións ou conflitos. Con estes paneis conseguimos reducir os ataques nun 50% nos experimentos realizados.
Entre outros, analizamos os pitos de carne. Estes pitos crecen moi rápido grazas á selección xenética e non ao uso de hormonas. En realidade, as hormonas nunca se utilizaron en aves, aínda que esta mala sospeita está moi estendida entre os consumidores. O problema é que ao crecer tan rápido (ao redor de 42 días) teñen debilidades e problemas de mobilidade nas pernas. Facer deporte axuda a endurecer e muscular as pernas. Por iso, deseñamos estratexias paira incrementar o nivel deportivo destes animais. Nalgúns experimentos utilizamos perchas e algúns obstáculos paira situarse entre a comida e a auga. Os pitos comen primeiro e beben despois. Sempre teñen o mesmo comportamento, uno detrás doutro. Por tanto, despois de comer debían rodear ou saltar eses obstáculos se querían beber auga. Comprobamos que os animais que tiñan que adaptarse a esta situación tiñan menos problemas de pernas.
Todas as granxas avícolas de Euskadi que vin desde que regresei de Estados Unidos sorprendéronme: están moi coidadas en canto a limpeza, coidado de animais, etc. Ademais, paira min é moi enriquecedor e interesante traballar cos produtores de aves de Euskadi, que teñen una visión bastante específica da produción de aves, moi vinculada á xeografía vasca. Dáse gran importancia á calidade do produto e á súa produción local. Espero poder axudarlles coa miña experiencia na produción de aves en diferentes países (Suecia, Francia, Canadá), sobre todo coa experiencia de EEUU. Ademais, nos últimos anos, a presión da lexislación europea en materia de benestar animal está en constante aumento, polo que os meus traballos de investigación poderían contribuír a este sector.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian