"Le comportement des animaux a des conséquences non seulement sur leur bien-être mais aussi sur leur production et sur la qualité du produit"
"Le comportement des animaux a des conséquences non seulement sur leur bien-être mais aussi sur leur production et sur la qualité du produit"
La maladie de Newcastle est courante dans les élevages avicoles. Quand un animal est stressé, il est plus sensible aux virus et aux bactéries et a moins de capacité à combattre la maladie. En outre, dans ces exploitations il y a beaucoup d'animaux dans un endroit réduit, de sorte que le virus se propage facilement d'un animal à l'autre. Le meilleur exemple de comparaison que je trouve est celui des écoles, lorsque le virus est transmis d'un enfant à un autre. Quelque chose de semblable se produit dans les installations de production animale. C'est le cas de la grippe aviaire.
Ces maladies pathogènes ne peuvent être contrôlées que par des vaccins. Cependant, en développant de nouvelles techniques et la conception d'installations, nous pouvons aider l'animal à résister, se détendre et se défendre contre les maladies. Si l'animal n'est pas trop stressé, cet animal aura plus de capacité à s'adapter au milieu et à se défendre contre les attaques de virus et de bactéries. Le problème est que dans les élevages avicoles il y a des milliers d'animaux et il est presque impossible de ne pas les contaminer. Cependant, une gestion adéquate des animaux peut réduire considérablement le problème.
Les animaux domestiques en général, et les poulets et les poules en particulier, présentent un comportement social très complexe. Nous ne sommes pas conscients de cela jusqu'à ce que nous commençons à travailler avec eux, mais la vérité est qu'ils sont capables de faire et d'apprendre beaucoup de choses, étonnamment. Par exemple, avec le son produit lors de la mise en marche des trémies d'alimentation, les oiseaux savent qu'ils auront un accès immédiat à la nourriture et s'approchent pour manger.
Dans plusieurs expériences menées en Australie pour analyser le comportement de ces oiseaux, il a été observé que les poules émettent certains sons pour signaler la proximité du prédateur. En outre, ces sons sont différents selon que le prédateur est terrestre ou aérien. Quant à la fécondité, elles présentent également des comportements très travaillés. Par exemple, les femelles ont tendance à s'assimiler au mâle dominant. Cependant, un chercheur anglais a constaté qu'après avoir accouplé la femelle avec un mâle, il a la possibilité de l'accoupler avec un autre mâle plus dominant que celui-ci, éliminant le sperme du précédent.
En réalité, leur comportement social est extrêmement complexe. Toute altération de ce système social peut entraîner un comportement différent des animaux, ce qui peut générer un stress extrême. En conséquence, les animaux sont plus sensibles aux maladies et ces situations de stress élevé peuvent déprimer le système immunitaire. En outre, tout cela peut réduire la fécondité de ces animaux. Tous sont applicables à tous les animaux domestiques. Il est donc important de tenir compte du comportement et du bien-être des animaux dans les usines de production.
Il est indispensable de fournir aux animaux l'espace nécessaire pour qu'ils puissent développer correctement leur activité quotidienne. Par exemple, si vous n'avez pas assez d'espace pour marcher ou faire un peu de sport, les poulets peuvent avoir des problèmes dans les jambes. De même, les poules de pontage peuvent développer l'ostéoporose. La quantité d'œufs qu'ils produisent est énorme - un œuf par jour -. La coquille d'oeuf est composée de calcium, et bien que les poules ingèrent beaucoup de calcium dans leurs régimes, elle peut finir par l'ostéoporose. C'est pourquoi il est important de faire un peu de sport pour prendre soin de la santé osseuse.
Les animaux ne sont pas organisés ou distribués de manière aléatoire, mais ils ont des lieux pour réaliser certaines activités. Par exemple, ils ont tendance à se situer dans des zones protégées, près des murs ou sous certains objets, comme s'ils étaient sous le toit.
Car les poulets, bien qu'ils aient beaucoup d'espace au centre du pavillon, tendent à se concentrer sur les bords. Ce comportement peut causer des problèmes de production, car il augmente la probabilité que des violations involontaires se produisent. Cela provoque, entre autres, la dépréciation de la viande, comme c'est le cas avec une pomme qui a subi des coups. Le comportement des animaux a donc une série de conséquences non seulement sur leur bien-être, mais aussi sur leur production et sur la qualité du produit, dans ce cas de la viande. Cette forme de distribution peut augmenter l'état de stress des animaux et si l'animal est stressé, il est détecté en le transférant à l'abattoir, car la viande est plus claire ou pâle et perd beaucoup d'eau. Par conséquent, le consommateur n'apprécie pas tellement cette viande. J'ai travaillé pendant de nombreuses années sur ce sujet, c'est-à-dire vers une utilisation homogène de l'espace.
Oui. Selon nos études, nous avons constaté qu'avec l'utilisation de murs mobiles, bon marché et faciles à utiliser, la distribution spatiale des oiseaux peut varier considérablement, ce qui permet des améliorations. Nous avons réussi à breveter aux États-Unis. Sans ces panneaux, seulement 5% des oiseaux se situaient au centre du pavillon, mais avec ces panneaux, on a constaté que cette proportion peut atteindre 25%.
Avec les oiseaux destinés à la production, nous réalisons une série d'expériences utilisant ce même système dans cinq pavillons commerciaux. Nous observons que le taux de fécondité et la production d'œufs augmentaient, dépassant de plus de 3% la production de groupes d'oiseaux étudiés.
Cette technique est également intéressante pour un animal qui est entré dans un combat. Si les animaux n'ont pas de refuge, la confrontation peut durer longtemps. À travers ces panneaux ou d'autres abris, l'animal attaqué peut s'échapper. C'est un moyen de réduire les agressions ou les conflits. Avec ces panneaux, nous avons réussi à réduire les attaques de 50% dans les expériences réalisées.
Entre autres, nous avons analysé les poulets de viande. Ces poulets poussent très vite grâce à la sélection génétique et non à l'utilisation d'hormones. En réalité, les hormones n'ont jamais été utilisées chez les oiseaux, bien que ce mauvais soupçon soit très répandu chez les consommateurs. Le problème est qu'en grandissant si vite (environ 42 jours) ont des faiblesses et des problèmes de mobilité dans les jambes. Faire du sport aide à durcir et les jambes musculaires. Par conséquent, nous avons conçu des stratégies pour augmenter le niveau sportif de ces animaux. Dans certaines expériences, nous avons utilisé des cintres et des obstacles pour se situer entre la nourriture et l'eau. Les poulets mangent d'abord et boivent ensuite. Ils ont toujours le même comportement, l'un derrière l'autre. Par conséquent, après avoir mangé, ils devaient entourer ou sauter ces obstacles s'ils voulaient boire de l'eau. Nous avons constaté que les animaux qui devaient s'adapter à cette situation avaient moins de problèmes de jambes.
Toutes les fermes de volaille d'Euskadi que j'ai vues depuis mon retour des Etats-Unis m'ont surpris : elles sont très soignées en termes de propreté, de soin des animaux, etc. De plus, pour moi, il est très enrichissant et intéressant de travailler avec les producteurs d'oiseaux d'Euskadi, qui ont une vision assez spécifique de la production d'oiseaux, très liée à la géographie basque. La qualité du produit et sa production locale revêtent une grande importance. J'espère pouvoir vous aider avec mon expérience dans la production d'oiseaux dans différents pays (Suède, France, Canada), surtout avec l'expérience américaine. En outre, ces dernières années, la pression de la législation européenne sur le bien-être animal est en constante augmentation, de sorte que mes travaux de recherche pourraient contribuer à ce secteur.
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