Mémoire des cheveux

2010/08/22 Aulestiarte Lete, Izaro - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Dietetika/Elikagaiak
• Kimika

Pour analyser la composition chimique des cheveux, les chercheurs ont recueilli des échantillons dans environ 65 salons de coiffure américains.

Tamsin Bishton

Des chercheurs du département de biologie de l'Université de l'Utah travaillent depuis des années avec une technologie qui peut avoir plusieurs applications. Anthropologues, archéologues, médecins ou policiers affirment qu'ils peuvent être utiles. En bref, les découvertes récentes viennent confirmer ou confirmer que l'analyse d'un seul cheveu est une source importante d'information.

Les caractéristiques de l'eau potable dépendent du pays. Et les chercheurs de l'Utah ont étudié les isotopes oxygène-18 et hydrogène-2 des molécules d'eau, dont la quantité ou le pourcentage dépend de la précipitation, de l'altitude et d'autres caractéristiques habituelles d'un lieu donné.

Comme l’ont expliqué les membres de l’Utah, ces données sur les isotopes ont permis de connaître «de façon assez fiable» l’origine des échantillons d’eau collectés dans 33 pays des États-Unis.

« Le corps humain utilise les atomes d’hydrogène et d’oxygène qui forment l’eau pour former les protéines nécessaires pour former les cheveux (comme la kératine). Et cette fois, nous avons constaté qu’il y a une grande similitude entre la composition de l’eau consommée par une personne et ses cheveux », expliquent.

Confirmant des hypothèses

Les caractéristiques de l'eau potable dépendent du pays. Si vous consommez, vous pouvez trouver des traces dans vos cheveux. (Photo: D. Sharon Pruitt ) .

En plus des échantillons prélevés dans les salons de coiffure de 65 villages, les cheveux d'un homme qui est venu de Pékin à Salt Lake City ont été analysés. Le pourcentage d'isotopes oxygène-18 et hydrogéne-2 dans les cheveux élevés au cours des trois derniers mois était très élevé et la donnée était intimement liée à ce qui a été observé dans les échantillons prélevés à Pékin. Cependant, dans les cheveux les plus proches de la peau (c'est à dire, en grandissant après l'arrivée de l'Utah), les scientifiques affirment que la concentration d'isotopes a beaucoup diminué. Cette donnée correspond également aux caractéristiques de l'eau du robinet de l'état de l'Utah.

Les hypothèses présentées au début de la recherche ont donc été confirmées grâce aux résultats obtenus. Ils disent que les mouvements géographiques de chacun sont “enregistrés” dans les cheveux.

Le groupe de recherche américain Utah a analysé non seulement l'eau du robinet, mais aussi l'eau en bouteille, la bière (Budweiser) et les boissons de type soda, comme Coca-Cola, obtenues dans chacun d'eux.

L’analyse des isotopes a permis de conclure que de nombreux aliments et boissons (y compris le lait) qui peuvent être trouvés dans un “menu standard” d’un pays donné ont à leur base la même eau locale. La similitude de la “empreinte isotopique” n’était en tout cas pas comparable. L'eau de la source locale et la soude avaient une composition similaire, mais, par exemple, celle de la bière était plus différente.

En plus de l’eau, la consommation de bières ou de boissons de soude d’un endroit donné peut être une “clé” pour connaître les mouvements géographiques de chacun. (Photo: atomicjeep).

Il semble que les essais d'analyse de la composition des cheveux soient déjà en cours pour enquêter sur les migrations animales ou profiter de la police. Selon les chercheurs, par exemple, la méthode a été utilisée pour clarifier d'où provenaient ou appartenaient une victime et son tueur présumé.

Cependant, sur ce chemin, vous pouvez rencontrer de nombreuses difficultés. Il est possible, par exemple, que cette boisson que vous consommez dans un endroit donné ait été produite ailleurs ou que vous l'ayez achetée vous-même auparavant ailleurs. En outre, la méthode ne garantit pas une identification sûre de l'origine géographique d'un échantillon de cheveux. « Mais cela peut aider beaucoup à réduire les opportunités », disent les chercheurs.

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