O que a Lúa arrastrou da Terra

2003/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

A Terra e a Lúa forman una parella moi curiosa: non hai ningunha outra que teña as mesmas características no sistema solar. O máis destacable destas características é a proporción entre os tamaños de ambos, que aínda que a Terra é maior que a Lúa, a diferenza non é tanto.

Pode compararse co sistema Pluton-Karon, pero Karon non vira ao redor de Plutón, senón que ambos viran como un sistema dobre, uno ao redor do outro.

Aos poucos a Lúa vaise escapando do campo gravitatorio da Terra. Cada vez está máis lonxe da terra. E na fuxida parece que leva un material roubado da Terra, porque a Lúa ten a mesma composición que a Terra.

Como xurdiu a estraña parella? Tendo en conta estas e outras características, os científicos formularon dúas hipóteses principais. Algúns creen que ambas xurdiron nun choque entre dous planetas. Outros creen que ambas xurdiron á vez, do mesmo material, e que non houbo colisión. Agora, astrónomos do Swiss Federal Institute of Technology demostraron que a primeira hipótese é correcta.

Paira iso, os científicos suízos han comparado as pedras procedentes da Lúa coas recibidas na Terra, atopando una diferenza significativa entre a proporción de isótopos do ferro.

Segundo esta hipótese, a temperatura da colisión interplanetaria sería de 1.700 ºC, suficiente paira evaporar os átomos de ferro. Os isótopos máis lixeiros se evaporan antes dos pesados durante este proceso.

En consecuencia, en caso de colisión, os isótopos lixeiros se evaporaron da Lúa e se apilaron no material que formou a Terra. Esta hipótese foi confirmada polo resultado do experimento de científicos suízos, xa que nas pedras da Lúa a proporción de ferro 57/ferro 54 é maior que nas da Terra. Só a hipótese da colisión pode explicar este resultado.

A Lúa, por tanto, leva nas pedras o material roubado da Terra e o subtraído da Lúa pola Terra.