Con el objetivo de restaurar el telescopio Hubble
2006/11/26 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa
No será la primera vez que vayan a arreglar el Hubble. Han sido cuatro veces anteriores y estas experiencias serán de gran utilidad para llevar a cabo con éxito esta nueva misión. Los responsables de las agencias espaciales europeas y estadounidenses afirman que están dispuestos a una nueva misión de renovación o actualización.
En la misión actual, el Hubble será ordenado: arreglarán las averías del telescopio, cambiarán la batería de algún aparato para que siga trabajando... Estos son trabajos habituales en este tipo de misiones. Pero además instalarán en el telescopio dos nuevas herramientas: COS y WFC3.
Espía del universo
COS (Cosmic Origins Spectrograph) es un espectrógrafo que recibirá la luz de los quasares lejanos para analizar la materia existente entre el quasar y el telescopio. De este modo, enviará datos de la composición y localización exacta de esta materia, que permitirán conocer mejor la naturaleza del espacio y su evolución en el tiempo.
El Hubble ha enviado hasta la fecha espectaculares imágenes del Universo y, una vez realizadas las reparaciones, puede que las haya. (Foto: NASA, ESA y H. R. Bond)
Por su parte, WFC3 (Wide Field Camera 3) es una cámara que viene a aumentar la visión del Hubble. Es capaz de trabajar en varias longitudes de onda, como la luz infrarroja, visible y ultravioleta. Por lo tanto, mirará hacia una galaxia y descubrirá todo tipo de estrellas, desde jóvenes y calientes que emiten luz ultravioleta, hasta estrellas viejas y más frías que emiten luz infrarroja.
Además de la instalación de nuevas herramientas, se intentará reparar un espectrógrafo deteriorado (Space Telescope Imaging Spectrograph) que se encuentra deteriorado desde 2004. Con estas dos nuevas herramientas y sus reparaciones quieren sacar mucho más partido al telescopio espacial.
Misión tripulada
Han sido designados ocho astronautas para la misión de limpieza del Hubble. Los astronautas tendrán una gran responsabilidad entre manos. No va a ser una misión larga, solo van a hacer once días fuera de la Tierra en un lanzador espacial. El tercer día llegarán al lado del telescopio y un brazo mecánico del lanzador colocará el telescopio en una plataforma de trabajo. Antes de volver al suelo, un astronauta saldrá cinco veces fuera del barco para realizar reparaciones en el telescopio.
Esta es la quinta vez que van a reparar el telescopio espacial Hubble. (Foto: ANDÉN)
Por tanto, la misión de renovar el telescopio espacial está definida. Y como hemos dicho, la misión está aceptada. Ahora tendrán que hacer trabajos preparatorios. Apenas tienen dos años para prepararlo todo, ya que en otoño de 2008 quieren arreglarlo. Parece que están a tiempo, pero tendrán que trabajar duro para que no haya ningún error. Son cosas que hay que tomarlas con cuidado, la sorpresa más pequeña puede anular la misión.
Pero si todo sale bien, pronto conoceremos el restaurado Hubble.
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