Amb l'objectiu de restaurar el telescopi Hubble

En la missió actual, l'Hubble serà ordenat: arreglaran les avaries del telescopi, canviaran la bateria d'algun aparell perquè continuï treballant... Aquests són treballs habituals en aquesta mena de missions. Però a més instal·laran en el telescopi dues noves eines: COS i WFC3.

Espia de l'univers

COS (Cosmic Origins Spectrograph) és un espectrògraf que rebrà la llum dels quasares llunyans per a analitzar la matèria existent entre el quasar i el telescopi. D'aquesta manera, enviarà dades de la composició i localització exacta d'aquesta matèria, que permetran conèixer millor la naturalesa de l'espai i la seva evolució en el temps.

L'Hubble ha enviat fins a la data espectaculars imatges de l'Univers i, una vegada realitzades les reparacions, pot ser que n'hi hagi. (Foto: NASA, AQUESTA i H. R. Bond)

Per part seva, WFC3 (Wide Field Camera 3) és una càmera que ve a augmentar la visió de l'Hubble. És capaç de treballar en diverses longituds d'ona, com la llum infraroja, visible i ultraviolada. Per tant, mirarà cap a una galàxia i descobrirà tot tipus d'estrelles, des de joves i calentes que emeten llum ultraviolada, fins a estrelles velles i més fredes que emeten llum infraroja.

A més de la instal·lació de noves eines, s'intentarà reparar un espectrògraf deteriorat (Space Telescope Imaging Spectrograph) que es troba deteriorat des de 2004. Amb aquestes dues noves eines i les seves reparacions volen treure molt més partit al telescopi espacial.

Missió tripulada

Han estat designats vuit astronautes per a la missió de neteja de l'Hubble. Els astronautes tindran una gran responsabilitat entre mans. No serà una missió llarga, només faran onze dies fora de la Terra en un llançador espacial. El tercer dia arribaran al costat del telescopi i un braç mecànic del llançador col·locarà el telescopi en una plataforma de treball. Abans de tornar al sòl, un astronauta sortirà cinc vegades fora del vaixell per a realitzar reparacions en el telescopi.

Aquesta és la cinquena vegada que repararan el telescopi espacial Hubble. (Foto: ANDANA)

Per tant, la missió de renovar el telescopi espacial està definida. I com hem dit, la missió està acceptada. Ara hauran de fer treballs preparatoris. A penes tenen dos anys per a preparar-ho tot, ja que a la tardor de 2008 volen arreglar-ho. Sembla que són a temps, però hauran de treballar duro perquè no hi hagi cap error. Són coses que cal prendre-les amb cura, la sorpresa més petita pot anul·lar la missió.

Però si tot surt bé, aviat coneixerem el restaurat Hubble.

Publicat en 7K.