Algunhas curiosidades do son

1996/04/01 Bandres Unanue, Luis Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

Sons en teatros

Como todo aquel que asistiu a teatros ou concertos de música sabe ben, mentres algunhas salas son acusticamente boas, outras son moi deficientes. Ás veces as voces dos cantantes e os sons dos instrumentos escóitanse a distancia e outras veces non se distinguen claramente deles. A razón deste fenómeno explicouna o prestixioso físico Wood no seu libro As ondas sonoras e o seu uso.

“Calquera ruído que se faga nunha sala acaba de emitir os lanzadores de fontes e segue escoitando durante un longo período de tempo. A reflexión múltiple fai que o son funcione varias veces na sala, pero se no mesmo prazo emítense outros ruídos, moitas veces o oínte non os percibe na orde necesaria e non os entende. Por exemplo, si o son dura 3 segundos e o relator fala tres sílabas por segundo, as ondas sonoras de 9 sílabas actuarán simultaneamente na sala xerando ruído e confusión. Por iso, o oínte non entende o que di o orador.

Nesta situación, o orador debe pronunciarse con claridade, pero non moi en voz alta. Na maioría dos casos, o orador adoita facer o contrario: tenta falar máis alto e só consegue aumentar o ruído”.

Até hai pouco, a creación dun teatro adecuado desde o punto de vista acústico relacionábase coa idade. Na actualidade, con todo, abordáronse varias vías paira frear a sobreduración dos sons ou o fenómeno denominado "reverberación". A súa base é a colocación de obxectos que absorben os sons. O mellor absorbente acústico é una xanela aberta. Por iso, a unidade de medida da absorción acústica adoptouse nunha xanela aberta de metro cadrado. A xente que está na sala é tamén un bo absorbente, aínda que sexa peor que a xanela: cada persoa absorbe aproximadamente o mesmo que una xanela aberta de medio metro cadrado. Un físico dixo nunha conferencia que os oíntes “chupaban” as súas palabras facendo un xogo de palabras.

Con todo, cando a absorción é excesiva, a acústica perde. A excesiva absorción amortece o son e si a reverberación é moi baixa, óuvense coma se os sons estivesen interrompidos, producindo una sensación desagradable. Por iso, a reverberación non debe ser demasiado grande nin demasiado pequena. Desgraciadamente non se pode dicir cal é a reverberación máis adecuada e ao cambiar dunha sala a outra, débese realizar o estudo correspondente.

Nos teatros clásicos utilizábase outro elemento moi interesante desde o punto de vista da física, a “cuncha do señalador”. En todos os teatros, as cunchas do señalizador teñen a mesma estrutura, e o motivo non é necesariamente o da obrigación: é un espello sonoro cóncavo cos actores, polo que as palabras dos señalistas non se escoitan na sala, senón no escenario.

Peculiaridades auditivas

Cando masticamos un anaco de pan seco e duro, notamos moito ruído, pero cando o que come ese anaco é una persoa que está ao noso lado non ouviremos nada. Por que?

A razón é máis simple do que creo: ese son que ouzo e que non ouven os meus colaterais creouse no meu interior. Os ósos da cabeza, do mesmo xeito que a maioría dos corpos sólidos e flexibles, transportan moi ben o son e este ruído se amplifica ao pasar por un elemento compacto. Por iso, cando o ruído que se produce ao masticar chega con aire até os nosos oídos, apenas ouvimos nada. Pola contra, cando ese mesmo son prodúcese na nosa boca, chega polos ósos e o ruído que se detecta é moito maior.

Demostrarémolo facendo outro exercicio sinxelo ao mesmo nivel; colle cos dentes un reloxo e despois de pechar ben os oídos cos dedos, escoitarás uns golpes duros, tranquilos, porque estes ruídos son só pulsaciones amplificadas dos reloxos.

O prestixioso músico Ludwing Von Beethoven quedou xordo nos últimos anos da súa vida e, con todo, seguiu con firmeza compondo música e tocando e escoitando o piano. Que facía paira poder escoitar as notas do piano? Mentres puña un extremo dun pau sobre o piano, o outro se agarraba con dentes e así, en lugar de que o son chegase do aire, agarrábase do pau e dos ósos da cabeza, escoitando moito máis o son e a música.

Se algún día queremos organizar un baile con xordos que teñen ben o conduto auditivo interno, non teremos ningún obstáculo se o chan é de madeira e a orquestra afronta con dureza a percusión: o son pasará polo chan e chegará desde os ósos do corpo até os nervios. Aínda que sexan xordos, poderán bailar tan ben como nós.

Zumbido de insectos

Por que os insectos burlan? Na maioría dos casos os insectos non teñen ningún instrumento paira facer ese ruído, pero se sabe que é así. Por que? O zumbido é consecuencia do voo de centos de insectos por segundo. O sur é una lámina vibratoria en si mesma e como sabemos, calquera lámina que vibra cunha frecuencia elevada (máis de dezaseis veces por segundo) produce sons dun rango especial. Por tanto, a persoa que ten o oído afeito pode coñecer facilmente a velocidade das ás do insecto: con respecto a cada ton una frecuencia de vibración diferente, basta con detectar o ton do zumbido de oído paira chegar a esa conclusión.

A través da cámara lenta observouse que cada insecto move as súas ás case sempre coa mesma frecuencia. Os insectos modifican a amplitude do voo e a orientación das ás paira controlar o voo, pero non a frecuencia. Así, o son emitido pola mosca ao voar corresponde á nota “fa”, é dicir, fai trescentos cincuenta e cinco voos por segundo.

A abella, en cambio, dá a nota “a” cando vai sen carga, xa que fai catrocentos corenta voos por segundo, pero cando leva mel, move máis lentamente as ás e só realiza trescentos cincuenta voos por segundo, polo que crea nótaa “si”. Os escaravellos producen sons máis baixos, debido ao lento movemento das ás, mentres que os mosquitos, ao moverse cunha frecuencia de entre cincocentos e seiscentos, producen un son maior.