}

Absència de residus orgànics en l'aigua

2005/12/01 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

No tots els tallers taquen igual. Hi ha una gran varietat d'aigües residuals industrials, tant com activitats industrials. El millor seria no embrutar-ho, però és gairebé impossible. Per tant, s'haurà de triar el sistema de depuració adequat per a cada tipus d'indústria.
Absència de residus orgànics en l'aigua
01/12/2005 | Kortabitarte Egiguren, Irati | Elhuyar Zientzia Komunikazioa
(Foto: mec)

Xabier Sevillano, investigador de la Universitat de Navarra, ha presentat la seva tesi doctoral sobre un nou procés d'eliminació de residus orgànics en l'aigua. S'ha realitzat un exhaustiu estudi per a trobar vies d'eliminació de fenols, substàncies realment nocives. I per què els fenols? Malgrat la seva fàcil biodegradació, són els contaminants més comuns i són emesos per multitud d'indústries. A més, en abocaments amb elevades concentracions de fenols, per exemple, és molt difícil eliminar els fenols de l'aigua. La legislació europea i espanyola limita les emissions d'aquests productes però, no obstant això, existeixen diverses empreses

Per això, és molt habitual que les aigües estiguin contaminades per fenols. A més, aquests compostos són utilitzats amb freqüència en estudis de laboratori. Hi ha molta informació i bibliografia sobre els fenols.

Per a combatre aquestes substàncies, Xabier Sevillano ha dissenyat un bioreactor. El reactor biològic és un reactor simple de llit fluid, però amb un suport especial, el polímer beta ciclodextrina. En general, aquest polímer és capaç de retenir compostos aromàtics, com els fenols. Sempre sota condicions, reté els compostos amb major o menor afinitat. El llit fluid és un sistema format per petites fraccions sòlides que l'aire manté en suspensió. Amb això es millora la mescla entre les fraccions que intervenen en el procés.

Aquesta estructura també reté i allibera altres compostos orgànics tan tòxics com els fenols (compostos aromàtics policíclics, etc.). Així, si el sistema biològic no és capaç de degradar la totalitat dels residus contaminants, alguns d'ells són retinguts en aquest suport. Els impactes sobre el medi ambient poden ser menors, ja que es reduiran les emissions. Per contra, en el moment de la desestabilització del propi sistema biològic, a causa de la falta de nutrients, el polímer és capaç d'alliberar contaminants prèviament retinguts, estabilitzant el sistema.

Sistema net i econòmic

El mètode desenvolupat per Xabier Sevillano no genera subproductes nocius i, a més, el bioreactor té dos avantatges principals: és bastant barat i no necessita molt espai. D'altra banda, s'ha realitzat la prova en diferents condicions (cabal, concentració de contaminants o temps de tractament) i s'ha comprovat que el bioreactor és vàlid per a totes aquestes situacions. A més, el suport té les característiques d'hidrogel, per la qual cosa és capaç d'absorbir grans quantitats d'aigua.

Xabier Sevillano ha realitzat un exhaustiu estudi per a trobar vies d'eliminació de fenols.
universitat de navarresa

No obstant això, el bioreactor presenta una sèrie de desavantatges: d'una banda, el suport és fràgil; per un altre, el bioreactor presenta una baixa estabilitat a pH àcids en deteriorar l'estructura de la beta ciclodextrina. D'altra banda, el desavantatge més comú dels llits fluidizados és la formació contínua de biomassa en el suport. Aquest últim desavantatge és més evident quan s'utilitza com a suport el polímer beta ciclodextrina.

En el laboratori s'han realitzat diversos assajos amb resultats satisfactoris, però el reactor encara no ha estat provat amb les aigües residuals reals. Pot haver-hi més problemes o no. No obstant això, els experts creuen que serà un reactor prometedor.

El bioreactor també pot utilitzar-se per a eliminar altres compostos presents en les aigües residuals. I si es tenen en compte les característiques del bioreactor, és una aplicació molt adequada per a aquelles indústries amb poc espai per a la instal·lació de plantes depuradores d'aigües o amb un alt contingut en contaminants orgànics.

Els resultats d'aquesta tesi impulsaran la implantació de processos de depuració neta, econòmica i eficient de l'aigua.

Uns altres
Fenols en la sanitat
Són sòlids cristal·lins blancs a temperatura ambient. El producte comercial és líquid i té una olor desagradable. S'utilitza principalment per a la fabricació de resines fenòliques. També s'utilitza per a la fabricació de Niló i altres fibres sintètiques i com a desinfectant i/o antisèptic.
Eren els primers desinfectants utilitzats als hospitals, per exemple. No actuen contra les espores, però serveixen per a eliminar grans grups de bacteris. No obstant això, el seu ús és reduït a causa de la seva mala olor i a l'existència de residus en les superfícies tractades amb aquests productes. Serveixen per a netejar sòls, parets, forns, cristalleria i utillatge. L'alè dels darien fa que es percebin immediatament. Els fenols poden tenir conseqüències greus per a la salut, com a irritació dels teixits afectats, cremada ocular i cutània severa, respiració forta, orina fosca i convulsions. El personal sanitari ha sofert pèrdues de pigmentació superficial que han trigat un any a curar-se.
Kortabitarte Egiguren, Irati
Serveis
215
2005
Descripció
034
Medi Ambient; Química