Nouvelle branche de l'arbre généalogique du genre Homo

1997/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Comme vous le savez paléontologues et néontologues, trouver une nouvelle espèce n'est pas facile. Cependant, plus l'être est abondant, aussi bien chez les spécimens que chez les espèces, plus il est facile de trouver une nouvelle espèce d'êtres, et vice versa. C'est pourquoi trouver une nouvelle espèce d'insecte est plus facile que de trouver un nouveau primate.

Une fois qu'une nouvelle espèce est définie, la relation entre elle et ses parents est établie pour savoir de quelles espèces la nouvelle espèce a évolué. La façon d'évoluer est généralement considérée comme linéaire, c'est-à-dire qu'en créant de nouvelles espèces, les espèces d'origine ont disparu. Cependant, au cours des dernières décennies, des études paléontologiques ont montré que l'évolution des espèces n'est pas linéaire, mais comme un arbre. Ainsi, certains individus d'une espèce originale peuvent se transformer et former une nouvelle espèce tandis que d'autres restent l'espèce originale. En conséquence, l'espèce d'origine et celle de fille peuvent vivre à la même époque. Ceci est facilement acceptable pour toutes les espèces, sauf pour l'être humain. Cependant, les progrès de la dernière décennie ont montré clairement que l'évolution humaine n'a pas non plus été linéaire, mais complexe et ramifiée. Une conséquence de cette complexité est la coexistence de plusieurs espèces humaines.

Compte tenu de ce qui a été dit au début, il est très difficile de trouver une nouvelle espèce humaine. Pour cela, il faut un gisement riche et un excellent travail. C’est le cas du gisement de Gran Dolina à Atapuerca, au nord de Burgos. Ce gisement d'os humains, le plus ancien d'Europe, est riche en échantillons dans lesquels ont déjà été trouvés les os de six humains du Paléolithique inférieur. Ses caractéristiques physiques sont très spéciales, de sorte que les chercheurs ont défini une nouvelle espèce de Homo precessor. Probablement en Afrique, cette espèce née il y a 800.000 ans a vécu dans le nord de la péninsule ibérique. Les découvertes sont des os de jeunes individus qui apparaissent à côté des os d'autres animaux sur le gisement. Ces os prouvent que quelqu'un a retiré la viande intentionnellement à travers des outils de pierre. Il est possible que ces restes soient des restes de nourriture humaine et, par conséquent, nous sommes témoins d'activités cannibales.

Homo precessor avait un visage moderne, un nez fin et long, mais le menton, le front et le volume du crâne sont extrêmement primitifs. Il montre donc conjointement les caractéristiques de l'homme primitif et moderne. Selon ces caractéristiques, H. precessor est né du H. ergaster et a donné deux nouvelles branches. Ainsi, certains antécédents homo ont donné l'Homo heidelbergensis évoluant et d'autres prédécesseurs ont créé l'actuel Homo sapiens en Afrique. Il convient de noter que le Homo heidelbergensis vécu il ya 300.000 ans au Paléolithique Moyen Atapuerca. Des restes de 32 êtres humains de cette espèce ont été découverts dans le « Gouffre des os », le plus riche de cet âge en Europe.

Enfin, H. heidelbergensis a donné l'évolution il y a 150.000 ans au célèbre Homo neanderthalensis. En conséquence, le Homo sapiens émergé d'une branche d'antécédents et le H. neardenthalensis surgi de heidelbergensis vécu en même temps et disputé la même région. À la suite de ce concours ou pour une autre raison, le H. neardenthalensis a été détruit il ya 28.000 ans et l'Homo sapiens est resté seul. Cette situation de solitude est absolument atypique, car dans l'histoire des êtres humains ont été plusieurs espèces qui ont vécu en même temps.