Vingt-deux acides aminés

2002/05/24 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Biokimika
• Genetika

Des scientifiques américains découvrent une bactérie qui utilise l'acide aminé pyrolyse pour produire des protéines.

Bien qu'ils manquent beaucoup d'investigation, en général les biochimiques croient qu'ils connaissent tous les blocs de base de la vie, c'est-à-dire, tous les types de substances qui interviennent dans le processus sont connus. Maintenant, les chercheurs découvrent qu'une bactérie utilise un acide aminé non conventionnel. L'acide aminé est la matière première pour la production de protéines et selon la biochimie classique il y a 20 différentes. La bonne combinaison de certaines d'entre elles constitue une certaine protéine, et une combinaison différente forme de former une protéine. Ces protéines sont celles qui réalisent tous les processus chimiques du corps : elles sont pour tout.

Le fait que les travailleurs soient pour tout est la responsabilité de toutes sortes de réactions chimiques. La variabilité réside dans ces 20 acides aminés. Toute la chimie dont la nature a besoin est résumée dans ces 20 blocs, dont une combinaison peut réaliser tout processus nécessaire. Mais en 1986 les scientifiques ont découvert une vingt-et-unième et ont maintenant connu la vingt-deuxième. Ils sont appelés selenocisteina et pirrolisina, respectivement.

Peut-être que la nature n'a pas tout sous contrôle, donc il essaie parfois de nouveaux blocs de base. Mais cette tendance est plus fréquente que nous ne le pensons. Par exemple, la selénocystéine a été trouvée chez de nombreux êtres, aussi bien chez certaines bactéries que chez certains mammifères. Cependant, la pirrolisine ne semble pas être très répandue.

Mais, malgré son abondance ou sa rareté, l'utilisation d'un nouvel acide aminé suppose pour lui un code génétique. Pour que les cellules sachent quand et où doit être la pirrolisine, le signal qui l'indique est indispensable, c'est-à-dire qu'elle a besoin de codon. Cela a également été découvert par l'équipe dirigée par le biochimiste Michael Chan. Il a été proposé que ce coude soit un signal d'arrêt qui « apprend » à considérer les cellules comme un code de pirrolisine. Est-ce une curiosité de la bactérie ou est-il plus habituel que nous croyons?

De temps en temps, il nous apporte les bases de la biochimie. Il est surprenant que nous connaissons déjà les 22 acides aminés qui apparaissent dans la structure des protéines et leurs signaux de codage. Cela peut signifier que les vingt ne sont jamais assez pour faire la chimie complète. Et même si nous proposons un pas de plus, quand se trouve le vingt-troisième acide aminé?