}

Les oques travessen l'Himàlaia pegats al relleu

2015/01/16 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

Aigües amunt dels cims i aigües avall de les valls, les oques índies de l'Himalaia i l'altiplà tibetà travessen la vall pegats al relleu, realitzant rutes com la muntanya russa. Així ho ha deduït un treball de recerca liderat per investigadors de la Universitat de Bango (Regne Unit).
Oques índies a Mongòlia. Creuen l'himalaya durant la migració de tardor. Ed. Fotografia Bruce Moffat

Les oques índies migren de Mongòlia al sud-est del Tibet o a l'Índia a la tardor per l'Himàlaia, i històricament s'ha cregut que anaven a viatjar en paral·lel als avions, mantenint l'altura i aprofitant, si fos possible, el vent posterior. No obstant això, les dades demostren que la travessia està lligada a l'orografia.

La recerca s'ha dut a terme mitjançant dispositius incorporats a set oques migratòries, que han estat publicats en la revista Science. Els dispositius col·locats a les oques han mesurat quatre paràmetres: freqüència cardíaca, temperatura abdominal i pressió per a poder determinar l'altitud, així com els moviments del cos per a calcular la freqüència d'agitació de les ales.

D'una banda, les dades recollides han revelat que les oques van viatjar a una altura mitjana de 4.700 metres, superant els 4.800 metres el 2,3% del temps de vol. D'altra banda, han posat de manifest que les oques agiten les ales amb major freqüència a mesura que augmenta l'altitud per a poder progressar a través d'un aire més fi, i que la freqüència cardíaca augmenta exponencialment en agitar més ràpid les ales.

Amb aquestes dades, els investigadors han desenvolupat dos models per a calcular l'energia gastada en vols. Segons aquests models, el cost energètic del vol augmenta més ràpid de l'esperat a mesura que disminueix la densitat de l'aire: “per als ocells és energèticament més eficient viatjar a la recerca d'aire de major densitat baixant a altituds més petites”, assenyalen els responsables de l'estudi, a pesar que això exigeix de tant en tant un esforç per a aconseguir altures majors. “Amb aquesta estratègia, les oques índies han trobat la manera de travessar la zona més alta de la Terra, sense portar les seves capacitats fisiològiques a l'extrem”, han afegit.